В Бухаре, к примеру, я долго и упорно шла по одной из таких улочек к крепости, - а пришла почти точно туда же, откуда и начала свой путь, - так как эти улочки не только сами по себе кривые, но еще и пересекаются с точно такими же... А осликов я встречала огромное количество везде: во всех городах, даже, как уже сказала, в Ташкенте, не говоря уж о Хиве или Бухаре; по дороге из одного города в другой, - в общем, это основное транспортное средство, служащее как для перевозки людей, так и грузов. Что особенно потрясло - так это то, что по пути из Хивы в Бухару, 500 км через пустыню едем - и на трассе, где и близко-то нет никаких населенных пунктов - один песок бескрайний, как море, - так вот на этой дороге стоят ослики, такое впечатление - совершенно автономно от людей существующие, живущие сами по себе... Как они в этой пустыне оказались, какая судьба занесла этих животных так далеко от людей, - не понятно. У меня в альбоме с фотографиями, сделанными в Узбекистане, есть целая галерея осликов... Помимо осликов, на этой трассе удалось увидеть перебегающую дорогу лису-караганку и каких-то совершенно немыслимых птиц: как они назывались, не знал даже водитель машины. И вообще хорошо, что хоть что-то удалось разглядеть и даже сфотографировать через стекло машины, поскольку мы (я и еще один турист из Японии) мчались со скоростью самое меньшее 120-140 км в час, - я даже еще больше зауважала свой фотоаппарат за то, что в режиме "движущийся объект" он довольно прилично снимает виды из окна. 500 километров от Хивы до Бухары через пустыню мы преодолели за каких-то 5 часов, при том что были и участки полного бездорожья, и совершенно долбанная дорога, и почти наполовину засыпанная песком... В одном месте дороги наша машина летела даже в буквальном смысле, с "трамплина" - от того, что новая, только что сделанная дорога кончилась, а дальше был содранный асфальт, т.е. образовался как бы порожек, а водитель об этом не знал, и никаких предупреждающих знаков не было.
Водители в Узбекистане - это особая "песня": таких я не встречала еще нигде. Даже в Беларуси, где идеальные дороги, машины не водят со скоростью под 200 км в час, а в Узбекистане только так и ездят, при том что там трассы далеки от идеала! Из Самарканда в Ташкент мы доехали без малого 300 км за 2 часа, т.к. водитель меньше 200 км в час редко где делал; из Самарканда в Шахрисабс по горному серпантину (!) мы мчались со скоростью не меньше 100, при том что дорога узкая, и по ней еще к тому же ходят разные животные: овцы, коровы, козы, те же ослики и собаки. На одну из таких безумных собак, вдруг ринувшуюся перебегать дорогу, мы чуть и не наехали.
Скорость 100 по горному серпантину, видимо, считается в Узбекистане очень маленькой, так как перед поездкой водитель мне долго объяснял на мой вопрос, как быстро мы доедем до Шахрисабса, что особо быстро не доедем, так как он водит очень осторожно: у него семья и маленькие дети!.. Вообще-то я как раз люблю быструю езду, уповая на промысел Божий, судьбу и опытность водителей. И когда из Бухары в Самарканд мы перемещались "всего лишь" со скоростью 80-100, и казалось, что машина уже просто стоит, - пришлось даже выразить своё недоумение по этому поводу. Однако, это недоумение было ничто по сравнению с тем шоком, который я испытала на уже упомянутой дороге из Самарканда в Ташкент, когда водитель на скорости 200 км в час отпустил с руля обе (!) руки и машина шла вообще без управления, и не секунду-две, а довольно продолжительное время: водитель занят был очень полезным и неотложным делом - он обгрызал ногти у себя на руках... А дальше ещё интересней: он вытащил из "бардачка" пакетик с зеленой травкой и засыпал содержимое сего интереснейшего пакетика себе в рот! Таким вот образом подкрепившись, он вез нас уже со скоростью за 200, при этом ни он сам, ни пассажир на переднем сиденье пристегнуты ремнями БО не были, хотя это предписано законом, - на постах ДПС нас останавливали, что-то говорили водителю по этому поводу, но он даже штрафа никому не заплатил, видимо, всё уже было оплачено заранее...
Я привыкла уж, конечно, к тому, что у нас в России и в Украине, где я очень часто бываю, - закон и жизнь как бы лежат в разных плоскостях: Закон вроде бы и есть, да только его никто не соблюдает, - но хотя бы не так откровенно вызывающе это делают, как в Узбекистане. Взять хотя бы систему обмена валюты в Узбекистане.