Туда, где умирают тюлени
	Подраздел: Cтатьи об Антарктике | Антарктика
	Страницы: 12

Анатолий остановил тягач у пятна и вдруг обнаружил, что это тюлененок, неподвижно лежащий на полосе и уже слегка припорошенный снегом. Тюлененок был жив. Он спал, но вид у него был явно нездоровый.Возвратившись с аэродрома на станцию, Анатолий, как-то между прочим, рассказал о своей находке. Мы сразу же завели вездеход и поехали на аэродром. Каково же было наше удивление, когда мы узнали в тюлененке нашего старого знакомого. Правда, он заметно похудел. В его больших, темных и влажных глазах были страх и страдание. Мы взяли его в кабину и повезли на станцию.<

Наступил вечер, ночевать его определили в мой медицинский домик и дали временную кличку «Тюлька». Компанию ему составил наш пес «Механик», прозванный так за неуемную любовь ко всякой движущейся технике. Я попытался покормить тюлененка растворенными в воде сухими сливками и сгущенным молоком. Но из тарелки он не пил, а сосок у нас в Антарктиде не было. При каждом приближении к нему, «Тюлька» испуганно открывал рот и издавал шипящий гортанный звук. Это навело меня на мысль попробовать кормить его из шприца. Как только он открывал рот, я пускал в него из шприца струю молока. Но и этот способ кормления не увенчался успехом. «Механик» сидел рядом и с нескрываемым любопытством следил за этой процедурой, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Иногда он вставал, медленно обходил «Тюльку», обнюхивал его, слизывал с пола капли молока, как бы желая подать пример. Но «Тюлька» только испуганно таращил глаза, всхлипывал как ребенок, но есть не желал. Ночь они спали рядом, собака и тюлень. На следующий день – 12 декабря, утром мы отвезли «Тюльку» на вездеходе на припай за 5 километров от берега к лежбищу и оставили его около самок с детенышами. Но не успели отъехать, как он снова повернул к берегу и пополз медленно, часто останавливаясь.

Еще через день – 14 декабря, мы отправились на припай ловить рыбу и снова встретили у барьера «Тюльку». Он похудел еще больше. Его серая мохнатая шубка обвисла и сквозь нее проступали кости. У углов рта выступила пена, а из глаз текли настоящие слезы. Он уже не шипел при нашем приближении, а лишь открывал рот и издавал еле слышный стонущий звук. Мы снова отнесли его от берега метров на 50 и положили на лед около лунки, в которой до этого ловили рыбу. Он лежал неподвижно, закрыв глаза. Но когда мы стали уходить – снова пополз к барьеру.

Говорят, что больные и старые тюлени всегда стараются уползти подальше от берега, чтобы умереть. Мумифицированные трупы тюленей находили высоко в горах Антарктиды или на ледниковом куполе за десятки, а иногда и сотни километров от побережья. У нас не было сомнений, что «Тюлька» умирал, возможно от какой-то болезни и, вероятно, древний инстинкт влек его вглубь континента, на ледниковый купол – туда, где умирают тюлени.

На следующий день мы видели едва передвигающуюся черную точку на ледниковом склоне. Он медленно полз все дальше и дальше от берега. Мешать ему мы больше не стали.

Страницы: 12