Избравшие свободу
	Подраздел: Cтатьи о Намибии | Намибия
	Страницы: 1

Эти грациозные черно-охристые создания стремительны и пугливы. Их очертания, словно молниеносно набросанные умелым графиком, кажутся призрачными и зыбкими. Это чуть ли не мираж мрачной пустыни Намиб, подобно жаровне раскаляющей в пыльном мареве извечные голыши базальта и вездесущего песчаника.

Чтобы своими глазами посмотреть на одно из чудес Намибии - диких лошадей, обитающих в пустыне близ дороги на порт Людериц, надо выдержать тяжкую пытку многочасовой засады под испепеляющим солнцем у искусственного водопоя. Другого выхода нет - помимо обломков потухшего вулкана Дик Виллем вокруг на сотни километров ничего, кроме бескрайней каменистой долины, и негде спрятаться от цепкого глаза жеребцов.

Дикие лошади Намиба обитают там, где их меньше всего ожидаешь: вокруг царство антилоп-спрингбоков или шакалов, приученных к крайней скудости источников воды и почти полному отсутствию пищи. Немудрено - о диких, вернее одичавших лошадях Намиба долгое время мало кто знал. До сих пор спорят старожилы, откуда же взялись вольные скакуны в безводной пустыне?

Многие склоняются к версии, что начало - Первая мировая война, затронувшая и эти Богом забытые края, а также немецкие конные охранные отряды, защищавшие алмазные шахты и немцев-колонистов от набегов коренных жителей. Привезенные из Германии породистые рысаки будто бы разбежались, как только были сгружены в Людерице с парохода.

Романтики уверены, что дело тут в известном чудаке немецком бароне Хансхайнрихе фон Вольфе, прославившимся в Намибии (тогда германской Юго-Западной Африке) постройкой причудливого замка Дувисиб, по сию пору сиротливо возвышающегося в затерянных предгорьях хребта Шварцранд на границе с пустыней. Молва твердит, что эксцентричный барон привез из Европы скакунов чистых кровей для войск, которые охраняли и два источника - Харуб и Аус, единственные на обширную безводную округу. Когда 1914 году грянула война, фон Вольф отправился на фронт и погиб, а 300 обитателей конюшен Дувисиба были предоставлены сами себе.

Примерно в те же годы войска англичан из Южной Африки, воевавшие против немцев в Юго-Западной Африке, окружили немцев и поместили пленных в Аусе в один из концлагерей. В той неразберихе, говорят приверженцы еще одной теории, лошади немецкой конной полиции и вырвались на свободу, а затем прижились у источников. Потом окончательно одичали, предпочтя голодную волю сытому рабству.

Как бы то ни было, но ныне в Намибии существует одна из немногих на планете популяций диких лошадей, хотя речь идет скорее об одичавших животных. Обычно пустыней называют местность, где темпы испарения вдвое выше уровня осадков. В Намибе это превышение не вдвое, а в 200 раз. Удачей называют год с 40 миллиметрами осадков, а так - дождика здесь можно ждать и пятьдесят лет. Редкая трава растет лишь там, где еще не исчезают густые туманы, идущие с Атлантики. Влагу можно извлекать только из туманов или утренней росы. Конечно, скакуны не ящерицы, чтобы слизывать капельки росы с камней, и годами они выживали в Намибе за счет природных источников Ауса и Харуба. Когда те иссякли, жизнь лошадей в пустыне сохраняется только за счет искусственного водопоя, сооруженного картелем "Де Бирс", добывающем здесь алмазы. Теперь его поддерживают служащие национального парка "Намиб-Науклюфт", занявшего земли прежней запретной зоны.

Пони в день съедают около семи килограммов. Лошадям приходится почти все время проводить в поисках поживы. Поэтому они вдвое меньше спят, почти не резвятся, сохраняя силы на переходы от одного источника к другому, медленнее передвигаются. Как результат, одичавшие лошади Намиба установили, по словам местных экологов, рекорд Гиннесса, иногда выдерживая без воды до четырех суток кряду.

Ныне одичавшим лошадкам не выжить без помощи человека. Работники парка заботятся о водопое, в трудные периоды подбрасывают сена, которое в Намибии очень дорого и продается на килограммы. Поэтому есть и противники искусственного поддержания популяции лошадей в пустыне, где им, сторого говоря, не место. Другие считают, что животные просто стремятся прижиться на исторической родине. Ведь палеонтологи установили, что примерно 5 миллионов лет назад в пределах нынешней пустыни Намиб на берегах теплого тропического моря обитали лошадиноподобные существа гиппарианы.

Павел Мыльцев

Страницы: 1