Цахкадзор -  главный зимний курорт Армении 

Горнолыжный курорт Армении Цахкадзор совсем не известен нашим любителям активных зимних видов спорта. Но так было не всегда. В советское время здесь тренировались спортсмены всего Союза.

В наши дни Цахкадзор считается главным зимним курортом Армении. Его инфраструктура достигла высокого уровня, благодаря помощи итальянских специалистов. Местные трассы разной сложности расположены на высоте более 2 тысяч метров. Длина самой продолжительной трассы составляет 8 км.

Столица Армении - Ереван - расположена всего в 60 км от Цахкадзора. Это придает курорту еще большую популярность среди местных и приезжих отдыхающих. В последнее время Цахкадзор стал все чаще принимать иностранных лыжников, которые открывают для себя новые горы и новые трассы.

Летом курорт тоже не пустует. Он предлагает своим гостям живописные виды, звонкие горные речушки и прозрачные водопады, чистейшее пресноводное озеро Севан. Десятки пешеходных тропинок проложены по самым красивым местам в окрестностях. 

Столица Армении - Ереван

В Ереване никто никуда не спешит. А зачем спешить, если можно проводить время на террасах открытых кафе и ресторанов, которых очень много на узких улочках и в зеленых скверах этого южного города? Столица Армении приветлива к приезжим. Тут всегда помогут и подскажут, куда пойти и что увидеть. После энного количества чашечек ароматного кофе можно отправиться на изучение армянской столицы.

Начать можно с крытого рынка, где находится царство любителей вкусно покушать. Здесь есть все, что душе угодно: горы фруктов и овощей, пряные специи, восточные сладости… Весь товар представлен в самом выигрышном свете, поэтому выбрать сувенир домой не составит особого труда.

Недалеко от рынка расположен музей режиссера Сергея Параджанова, который не жил в армянской столице, но завещал этому городу свое творческое наследие: картины, куклы, семейные письма.

Интересной будет экскурсия и на коньячный завод «Арарат». Здесь производят знаменитый благородный напиток более ста лет. Он является визитной карточкой Армении.

Самая древняя церковь Еревана, уцелевшая от разрушения во времена землетрясения 1679 года, называется церковью святой Катогике. Она расположена на месте старинной церкви Святой Аствацацин, о чем свидетельствуют найденные при раскопках фрески, написанные в 1264 году.

Гуляя улочками Еревана, нельзя миновать Большого Каскада – лестницы с фонтанами, ведущей к смотровой площадке, возвышающейся над городом на высоте 100 метров. Оттуда открывается вид на весь город.

Недалеко от Большого Каскада находится еще один музей, который будет интересен любознательным путешественникам – Матенадаран. Это самое большое в мире хранилище древних манускриптов. Старинные книги украшены яркими, необычными иллюстрациями.

Среди ресторанов национальной кухни, которые посещают все туристы, чтобы отведать великолепно приготовленные шашлыки, можно отведать заведение «Долмама», расположенное в самом центре Еревана. 

Эребуни -  старинный город государства Урарту 

Отдыхая в Ереване, нельзя не посетить раскопки старинного города государства Урарту под названием Эребуни, которые находятся на холме за городом. Когда-то давно тут было укрепленное поселение, которое служило символом власти урартов в здешних местах.

Год основания крепости Эребуни (782 год до н. э.) считается также годом появления Еревана. Даже названия этих двух населенных пунктов чем-то похожи. Говорят, что именно с этого поселения и начался Ереван.

Археологические раскопки на месте крепости Эребуни давно прекращены. Некоторые фрагменты стен и храмов отреставрированы или реконструированы, чтобы посетитель, даже далекий от истории, мог понять, для чего предназначалось то или иное строение, что в нем находилось ранее.

С 1968 года в Эребуни работает Музей, куда поместили все важные находки. Некоторые из них являются копиями, тогда как оригиналы радуют посетителей Исторического музея Армении в Ереване.

В 2002 году ученые заинтересовались тем, что может скрывать под собой отдаленный склон холма. Оказалось, что в древности там располагались городские кварталы. Работы под открытым небом спонсирует Фонд Сороса, археологи надеются совершить еще множество удивительных открытий.

Крупнейший религиозный центр Армении - Эчмиадзин

В окрестностях Еревана есть потрясающее место, где чувствуешь себя ближе к Богу. Это крупнейший религиозный центр Армении, который называется Эчмиадзин. Он был основан в древнейшей столице Армении – городе Вагаршапат, который получил свое название от имени армянского царя Вагарша I. В 1945 году город был переименован и поучил новое название – Эчмиадзин. Так называется монастырь, служащий резиденцией высшему иерарху Армянской церкви.

Эчмиадзин со временем ничуть не утратил своего значения. Любой путник, оказавшись в этих святых местах, ощущает неведомую благодать, словно разлитую в воздухе. Помимо монастыря, тут расположен Эчмиадзинский кафедральный собор, богословская Академия, хранилище редких церковных книг и несколько музеев.

Датой возведения собора принято считать 303 год, когда в Армении христианство было признано государственной религией. Колокольня к собору пристроена гораздо позже – в середине XVII века.

Местный монастырь достаточно велик и состоит из келий монахов, трапезной, резиденции католикоса, приходской школы, гостиницы для уставших паломников и некоторых общественных зданий. Есть в монастыре и свой искусственный водоем.

Рядом с монастырем можно также увидеть несколько церквей, которые также достойны посещения. 

Город Аштарак

В переводе с армянского Аштарак обозначает башню. Это город, который находится недалеко от Еревана, а значит, может стать целью непродолжительной прогулки. Он всегда привлекал путешественников, так как был построен на пересечении крупных торговых путей.

Главными достопримечательностями города являются две церкви, названные по цвету их стен – Оранжевая (Циранавор) и Красная (Кармравор). Их построили в V-VII веках. Первая из них сейчас находится в полуразрушенном состоянии и не используется для проведения богослужений. Ранее она служила не только местом проведения религиозных обрядов, но и крепостью, защищавшей жителей города от нападений неприятеля. Церковь обнесена двумя рядами высоких стен.

Красная церковь считается единственным храмом Армении, на котором уцелела старинная черепица. При строительстве храма ее не просто садили на известковый раствор, но и скрепляли гвоздями. Внутри царит полумрак, который создает торжественную атмосферу. О людях, пожертвовавших средства на строительство этой церкви, имеется надпись на ее стенах.

По улочкам Аштарака можно прогуляться, наслаждаясь колоритом старого армянского города. Обязательно посетите мост 1664 года, соединяющий два берега реки Кесах. До недавнего времени его активно использовали по назначению, а теперь – с появлением нового моста - он является историческим памятником. 

Пещерный город Старый Горис

Жители армянского города Гориса претендуют на лавры изобретателей арочного прохода. Чтобы в этом убедиться, нужно отправиться в пещерный город Старый Горис. Здешние скалы усыпаны многочисленными провалами – пещерами, где селились люди в надежде защитить себя от хищных зверей и опасных захватчиков. Входы в пещеры сделаны именно в виде арок.

Внутри каждого скального дома имеется нехитрая «мебель»: выдолбленные в породе стулья, кровати, столы. А в углу помещения есть небольшое углубление для костра.

Встречаются и высокие, двухэтажные пещеры. В них очаги делали глубокими, чтобы было можно греть сразу два этажа. Такие углубления выкладывали камнем. Внимательный путешественник наверняка заметит сходство этих «каминов-плит» с тандыром, в котором приготовляют вкуснейший лаваш.

Имеется в подземном городе и театр. Места для зрителей тоже выдолблены в скале и поднимаются вверх полукругом. Здесь есть даже небольшой балкончик для самых почетных гостей.

Старый Горис сейчас – это пустующие пещеры, демонстрируемые туристам, комнаты в скалах, лишенные жизни. А когда-то тут растили детей, разводили домашних животных, ходили в театр, на общие собрания, в гости друг к другу. Закройте глаза и прислушайтесь, может быть, туту еще осталось эхо от детского смеха?

Город Арташат когда-то был столицей армянского царства

Всего в 30 км от Еревана находится город, который когда-то был столицей армянского царства. До наших дней сохранились руины старого города, которые свидетельствуют о былом величии и Великой Армении, и ее столицы. 
Город Арташат расположен у подножия горы Арарат и является административным центром одноименной области. Ученые предполагают, что Арташат построили в 176 году до н. э.

Город, состоящий из крепости и жилых кварталов, занял девять холмов, которые сейчас называют Хор Вирап. Это поселение издавна было окутано легендами. Древние римляне верили, что его основал сам Ганнибал, ставший советником при дворе армянского царя Арташеса I.

Памятно это место и для христиан всего мира. Ведь в глубокую яму при монастыре Хор Вирап был брошен в конце III века Григорий Просветитель. Он был освобожден и впоследствии возглавил армию, которая разрушила языческие храмы на территории Арташата.

Монастырь Хор Вирап и раскопки древней столицы Великой Армении открыты для посещений. В Арташат курсируют рейсовые автобусы.