Сайгонский блуд
	Подраздел: Cтатьи о Вьетнаме | Вьетнам
	Страницы: 12345

В паре шагов от самого большого в Сайгоне казино стоит строение, дурная слава о котором по сей день гуляет по земле - Зеркальный дом. Это бордель из борделей; в его замызганных комнатушках трудятся 600 веселых девиц. Ни по качеству обслуживания, ни по количеству особей прославленные Шабана или Дворец всех племен в Париже ему в подметки не годятся. Сайгон - на то он и Сайгон. Во всем и всяком.

Мне довелось оказаться в Париже в ту ночь, когда там позакрывали все дома разврата: кокотки выплеснулись на улицу, чтобы начать бизнес наново и с нуля, только на этот раз на глазах у рьяных жандармов, охочих до левой копейки.

Был я и в Риме неделю спустя после того, как город заняли союзники. Был и видел, как вино и женщин отдавали за спасибо.

Однажды ночью в Монте-Карло сосед мой по игре поставил на кон разом состояние семьи, свой замок и свою жену. Он проиграл. И, не дрогнув, пустил себе пулю в висок тут же, за игорным столом.

Я живал в Касабланке, Шанхае и Тихуане, бродил улицами Лаймхауса, Неаполя и Панамы, работал я и в Нью-Йорке. Репортерская погоня за новостями забрасывала меня рано или поздно в самую дикую дичь - от Бангора, штат Мэн, до Беркли, штат Калифорния. Но - уж поверьте на слово - никогда за всю жизнь свою не встречал я города безумнее Сайгона, Индокитай.

Без малого сто лет тому назад французы подгребли эти края. Тогда здесь, милях в сорока от места, где воды реки Сайгон растворяются в Южно-Китайском море, была пара десятков хибар и мазанок. Французы осушили болота и выстроили порт. По замыслу, Сайгон должен был стать "Парижем Востока". Но, завершив труд, зодчие отступили на шаг, созерцая свое творение, - и затем, видать, сожгли хитроумные планы, разбили опоки и скрыли чертежи. Потому что нигде и никогда подобного не бывало, ни до, ни после. Сайгон - один такой на белом свете.

Старички-китайцы расскажут вам: этот город всегда нес на себе печать чего-то ирреального. Когда пожар Гражданской войны разгорался, набирая силу, и над городом несся автоматный стрекот и уханье взрывов, Сайгон жил своей, обособленной жизнью. Никого это, будто, и не касалось: слышны были разве жалобы - из-за комендантского часа теперь не навестишь милую сердцу опиумную курильню, казино или дом продажной любви. Как, помнится, сказал мне старый кули через день-два по моем приезде в декабре 54-го: "Бывает, говоришь себе: 'Нельзя долго жить в этом притоне и окончательно не спятить. Не могут люди так прогнить, извратиться и испохабиться, сплю я, что ли, наяву? А потом проходит время, и сам незаметно умом едешь, как остальные два миллиона здешних - и вдруг чуешь, что влюбляешься в эти места. А когда уж это случится, дружище...'"

Настолько я не задержался - всего два месяца пробыл, как раз хватило, чтобы разобраться с материалом, который мне назначили написать. У себя в Нью-Йорке мы слыхали, что император Бао Дай руками премьер-министра своего Нго Дим Дьема намеревается искоренить разврат и коррупцию в Сайгоне. Это, скажу я вам, все равно что веничком вымести песок из Сахары. Редактор мой на всякий случай отрядил меня проверить, правдивы ли слухи и как продвигается борьба на моральном фронте. Так вот я и открыл для себя Сайгон в первый и последний раз в жизни.

Говорливый торгаш-англичанин, который взялся меня переправить из Манилы в Сайгон на своем катере, наставлял так: "Если хочешь узнать Сайгон с изнанки, остановись в 'Континентале'. Только не подумай ничего такого - там все пристойно и порядочно. 'Континенталь' и 'Маджестик' вообще единственные всамделишные отели. Но дело-то все в том, что хозяин 'Континенталя' - Мэтью Франкини, самый богатый белый на Востоке. Очень респектабельный во французском квартале и бандит и громила - за его пределами. Очень похож на Фрэнка Костелло в вашей Америке. Уж кому, а ему-то теневая жизнь Сайгона известна, можешь не сомневаться..."

После чего британец объяснил, что Франкини, подобно Костелло, атаманил в Корсиканской банде, мафии местной разновидности. На пару с генералом Ли Ван Вьеном они владели практически всеми притонами в городе.

Само собой, я остановился в 'Континентале'.

Заселился в номер и расспросил носильщика, как бы мне отыскать месье Франкини. Вместо экивоков, обычных в любой другой части света, молодой китайчик лично провел меня к номеру, где обитал хозяин ночного Сайгона - роскошный люкс, помесь великосветского салона в Париже со дворцом пекинского мандарина. Он отворил мне дверь, отказался от чаевых, представил меня Мэтью и удалился.

Страницы: 12345