Испания - это земля контрастов, глубоких природных различий, которые отражаются и в ее климате, и в ее культуре, и в формах жизни.В Испании можно не только наслаждаться пляжным отдыхом, но и кататься на лыжах в горах Сьерра Невады. Любителей искусства и культуры неизменно восхищают красота и богатство достопримечательностей Мадрида, Барселоны, Севильи, Гранады , Бильбао и других исторических городов Испании.

Говорят, что испанцы не любят работать. Не верьте, просто они любят отдыхать. Фиеста - дневной отдых, растягивающийся на 3-4 часа - понятие культовое для Испании. Наверное, поэтому эту страну так любят туристы - никогда не возникает чувства вины, что все работают, а ты один отдыхаешь. В древности эту землю населяли племена иберов, и весь полуостров с середины первого тысячелетия до нашей эры стал называться Иберией. Греки называли эту страну Гесперией - Страной вечерней звезды. Со времени проникновения в Испанию римлян, страна получила название "Гиспания", некоторые историки предполагают, что это искаженное "Гесперия". Испания заметно выделяется среди других стран Европы. Ее положение на стыке Европы и Африки, христианского мира и мира ислама, Средиземноморья и бескрайней Атлантики оставило неизгладимый след на облике страны. И может быть тот факт, что в этой стране всегда есть место удивлению, и делает Испанию одним из крупнейших мировых центров туризма и отдыха. Притом Испания привлекает туристов не только древними городами и солнечными пляжами. Она многогранна, и каждый раз предстает перед вами другой, неожиданной, но всегда интересной ...

История
Расположенная у выхода из Средиземного моря в Атлантический океан и на пути из Африки в Европу, Испания уже в самой глубокой древности стала местом встреч Востока и Запада. В течение тысячелетий культуры концентрировались на побережье, и люди попадали на Пиренейский полуостров по морю. Этот полуостров представляет собой западный край распространения культуры. Различные люди, расы и культуры приходили в Испанию; в результате чего оставили здесь своеобразную и оригинальную цивилизацию, явившуюся следствием чудесного синтеза. Испания была иберийской, кельтской, греческой, финикийской, еврейской, римской, готской, арабской, и наконец, христианской. Много раз завоеванная, позже - сама стала великой завоевательницей, и сумела соединить воедино разные наследия и образовать современную и жизнеспособную страну, чей народ гордится древностью и культурой своей земли.

Природа
Благодаря своему географическому положению Испания, занимающая большую часть Пиренейского полуострова и являющаяся связующим звеном между Европой и Африкой, обладает привлекательной и полной контрастов природой. На территории страны существуют более 400 природных заповедников, где сохраняются основные экосистемы полуострова и островов. Средняя высота Испании над уровнем моря составляет 660 метров, что много выше этого среднеевропейского показателя. Почти половина поверхности находится на высоте от 600 до 1.200 метров над уровнем моря, и главные горные вершины расположены вблизи побережья.

Горы
Самые высокие горы находятся на Пиренеях (север) и на Сьерра Невада (юг), где расположен наивысший на полуострове пик Муласен: 3.482 метра. В горах немало ледников, альпийских озер, там ослепительная флора и богатая фауна. Посещения Национальных парков и охотоведческих хозяйств, занятия зимними видами спорта и просто приключения являются лишь некоторыми притягательными сторонами высоких испанских гор.

Средиземноморье
На востоке, под прикрытием гор, открывается Средиземноморская Испания, где чередуются песчаные и прибрежные долины (вдоль Малого моря и лагуны Валенсии) и обрывистые скалы (на Коста Брава и Ла Нао).
Расположенный в водах Средиземного моря, архипелаг Балеарских островов обладает целым рядом лишь ему свойственных качеств. Здесь интересное и разнообразное побережье, богатый мир пернатых и исполненные огромной красоты пейзажи. Канарские острова, лежащие напротив западного побережья Африки, имеют вулканическую природу, флора здесь изобилует видами, исключительно напоминающими живых ископаемых. Из десяти существующих в Испании Национальных парков - четыре находятся на Канарских островах, где впечатляет огромный контраст между зонами пляжей, горами, пустынными районами и густозелеными долинами.

От легкодоступных берегов, где изобилуют пляжи с белым песком, до заснеженных горных вершин - Испания представляет собой удивительное явление природы. Соседство обширных влажных земель с пустынными районами, холодные высокогорья, горные системы и долины, лежащие по берегам рек, - все это создает здесь разнообразную гамму прекрасных оттенков.

Кухня
Одной из наибольших достопримечательностей Испании является, вне всякого сомнения, ее кухня -одна из лучших в мире по качеству и разнообразию продуктов. Невозможно серьезно говорить о существовании национальной кухни, скорее речь идет о многочисленных региональных кухнях, на каждую из которых оказали влияние климатические условия и собственный образ жизни. Испанская кухня отличается традиционным приготовлением блюд на оливковом масле в качестве растительного жира и на свином сале в качестве животного жира, а также на большом разнообразии фруктов и зелени, которые привнесла арабская культура, а также на использовании других продуктов, как например, картофель и помидоры, завезенные из Америки. С другой стороны, большой успех испанской кухни в последние десятилетия связан также с появлением когорты умелых профессионалов, которые сумели вдохнуть новую жизнь в традиционные блюда и рецепты в соответствии с духом времени и придали испанскому гастрономическому искусству новые качества и вкусы.

Вино
Вино является основным элементом всех и каждой из региональных кухонь Испании. Римляне распространили искусство виноделия, и оно превратило Испанию в одного из главных производителей вина, которое к тому же завоевало заслуженную славу благодаря своему качеству, ведь именно на качество в последнее время и сместился акцент. Это качество и разнообразие сегодня находятся под строгим контролем региональных Ассоциаций Виноделов, так называемых Denominaciones de Origen, в более чем пятидесяти различных винодельческих районах

Время в Испании отстает от московского на 2 часа.

Напряжение в сети Обычно, напряжение в сети составляет 220 вольт, но иногда в маленьких селениях и деревнях оно составляет 125 или 110 вольт.

Чаевые
Стоимость обслуживания включена в цену блюд, однако, обычно, хотя и не обязательно, посетитель оставляет на чай от пяти до десяти процентов от суммы счета в качестве благодарности за обслуживание.