Зимние "карнавалы" в фейерверке смеха и зрелищ
	Подраздел: Cтатьи о Великобритании | Великобритания
	Страницы: 1234567

Я, по своей тупости, до сих пор не могу разобраться со всеми этими кредитными карточками, они у меня вызывают такое же ревнивое подозрение, как, например, компьютеры. Поэтому и захватил с собой наличные доллары, которые теперь плыли где-то высоко в небе.

Я был в отчаянии! Хотелось схватить чемодан Вика, бежать на набережную и запустить его в Темзу, назло предостерегающей надписи! А заодно утопиться самому.

Друзья названивали в Штутгарт весь следующий день, телефон, конечно, не отвечал. Когда вечером я, злой и усталый, вернулся с лондонских улиц, по которым бродил в полной прострации, мне сообщили, что Вик позвонил сам.

- Он хватился своего инструмента еще в самолете, - сообщил хозяин, - но повернуть его обратно не мог, в отличие от вашего премьер-министра! Теперь он специально поехал в Париж, где будет ждать тебя в отеле "Георг V".

- А чемодан?! - почти закричал я.

- Цел твой чемодан. Да что ты так переживаешь? Заодно Париж посмотришь. На континенте сейчас самое веселое время начинается: зимние карнавалы!

Знал бы мой друг, что увидеть мне придется не только столицу Франции...

"Над Парижем красно солнышко встает..."

Вокзал Ватерлоо в Лондоне столь огромен, что закрадывается подозрение - Наполеон именно здесь выиграл знаменитую битву. Путешествие "на континент", как выражаются англичане, занимает всего часа три. Сначала любуешься английскими пейзажами, затем какое-то время едешь в темноте туннеля под Ла-Маншем, после чего любуешься уже французскими видами и через некоторое время торжественно въезжаешь прямиком в Париж. Единственное, что печалило во время поездки, - следы прошлогоднего буйства стихии, которые хорошо просматривались из окна вагона.

Выйдя на перрон, я, было, подумал, что обещанные карнавалы здесь прямо и начинаются. Какие-то люди в касках с картонными моделями поездов на макушках очень громко били в барабаны, дудели в дудки, улюлюкали, непрерывно при этом выпивая и закусывая. Эль-уд Вика, который я тащил на плече, сразу же привлек их внимание, и меня засыпали вопросами: "Что это за инструмент? А как на нем играют? Не хочу ли я стаканчик? Не присоединюсь ли я к манифестации?" Оказалось, манифестируют работники SNCF (французского железнодорожного транспорта), желающие сообщить Парижу о своем намерении подключиться к забастовке работников метро.

В другое время я, может быть, и выразил бы солидарность представителям французского пролетариата, но мне срочно надо было добраться до "Георга Пятого". Так как метро не работало, пришлось ехать на такси. Должен сказать, что с лихостью парижских водителей и их полным пренебрежением к правилам движения не сравнятся ни лондонские частники, ни самые крутые питерские лихачи. Такси с бешеной скоростью неслось по узеньким улочкам, каждую минуту чуть не врезаясь в пешеходов, лотки мелких торговцев, другие машины и мотоциклистов. Когда я уже окончательно попрощался с жизнью, машина взвизгнула тормозами, и таксист объявил, что мы приехали.

Фасад отеля показался мне странно знакомым. Так как в Париже я до этого никогда не был, то списал это впечатление на известное явление ложной памяти, именуемое "дежавю". И только позже понял, что видел отель "Георг V" как минимум в двадцати художественных фильмах. Уж не знаю, за что его так любят киношники.

Возле стойки я назвал фамилию Вика. Портье пощелкал клавишами компьютера, зачем-то заглянул в пухлый гроссбух и объявил, что такой постоялец у них не числится.

Это был удар ниже пояса! И настолько неожиданный, что я даже произнес несколько идиоматических выражений, не подлежащих переводу ни на один язык мира. В кармане лежали последние доллары, а до российской границы было несколько тысяч километров. И если "Кто виноват?" было для меня предельно ясно (вот тебе и знаменитая немецкая пунктуальность!), то ответ на вопрос "Что делать?" явно повис в воздухе. Оставался "автостоп", и я уже представлял себя голосующим на заснеженных трассах, затерянным и замерзающим в самом центре Европы, когда вдруг услышал, что портье называет мою фамилию, ударяя на последний слог:

- Мсье Шрагин?

- Ви! - пискнул я радостно.

- Для вас письмо.

Разорвав конверт, я прочел: "Dear Slava!" Вик, конечно, умудрился оставить послание на языке "международного общения". Впрочем, это недоразумение быстро разрешилось: портье любезно перевел записку на доступный мне французский. Смысл ее сводился к следующему. Музыкант был в отеле, но неотложные дела заставили его срочно отбыть в Страсбург. Там состоится фестиваль джазовой музыки, а без Вика может и не состояться.

Страницы: 1234567