О, это была моя давняя мечта, которая сбывалась совсем как в сказке: наш самолет сделал головокружительный разворот, и из иллюминатора на меня хлынуло бирюзовое море. Казалось, не будь в 5 сантиметрах от моего носа стекла, и я бы почувствовал его свежее дыхание… А вот и Барселона – город раскинулся в долине, окруженной невысокими холмами. Какой же он огромный! Я раздраженно потер подбородок, пытаясь вспомнить, насколько далеко от центра находится мой отель. Вспомнить не удалось, но четкие меридианы и параллели улиц, которые были видны даже с высоты птичьего полета, и так подсказали мне ответ. Да, надо было не экономить! Хотя, не так-то это и просто – выбрать хороший отель в Барсе за приемлемые деньги. Скромная «двушка» неподалеку от центральной части города обходится путешественнику как минимум в 70 евро за ночь. «Трешка» стартует от сотни евриков. Мой отель, стоивший около 80 евро за ночь, находился на расстоянии 8 станций метро от главной туристической магистрали Барсы – улицы La Rambla. Однако найти его мне особого труда не составило – Барселона оказалась очень благосклонна к туристам. Из аэропорта по всем центрально-стыковым станциям метро гостей города развозит автобус, а в подземке все настолько просто, что потеряться может только ребенок. Кроме того – серьезный плюс – большинство жителей Барсы, хотя бы на троечку, но знают английский. Так что дорогу всегда подскажут.
Воодушевленный таким радушным приемом, я прямо из отеля бросился изучать город, по ошибке начав свой тур с пешей прогулки. Ну, что такое в мои годы пробежать 2 остановки метро? Оказалось, в Барселоне – это ой как много. В результате, к самой раскрученной достопримечательности – построенному Антонио Гауди собору Sagrada Familia – я приполз практически на коленях. Ступни стерлись. Хотя, зрелище стоит и бОльших мучений – на закате солнца Sagrada Familia выглядит так, будто построена она из человеческих костей. Или нет, ведь это песочный замок! Именно такие строят дети, капая мокрым песком на берег, который через секунду омоет набежавшая волна… Там, в парке, напротив старого входа в собор, есть пруд, а около него – скамейки. На одной из них я и провел следующие полчаса, пытаясь понять, что же это такое стоит передо мною. А затем, так ничего и не поняв, сделал ошибку - впечатленный увиденным мною первым шедевром Гауди решил прогуляться по названной именем маэстро улице. Обман! Одно только название и ни одного дома с химерами. В последствии я выяснил, что другие творения Гауди расположились в центре города, а так же в парке им. товарисча Гуэля – спонсора и друга нашего уважаемого архитектора.
В целом, на то, чтобы посмотреть Park Guel и два самых известных дома, построенных по проекту Гауди – Casa Batllo и La Pedrera, нужно потратить целый день. Главное, не поскупиться на билеты, дающие право осмотреть жилые помещения и подняться на крыши этих домов (в парк вход пока бесплатный). Мозаики, формы, цвета – от этого всего просто дух захватывает. Впитывая впечатления, не поленитесь свернуть в сторону с туристического маршрута, чтобы оказаться в весьма своеобразном месте – Barrio Gotic – готическом квартале. Именно отсюда ведет свой род Барселона, и при определенном везении вам встретятся остатки стен, построенных еще во времена Римской империи. Barrio Gotic – место с характером, который лучше всего проявляется в темное время суток. Правда, я бы не советовал посещать готический квартал в сумерках детям, женщинам и слабым духом. Слишком уж там много выходцев с африканского континента и вечно грязных почитателей Аллаха. Чтобы встреча с ними не обернулась потерей денег и здоровья, я советую всем смельчакам применять тактику «местного глухонемого» - столкнувшись с группкой темнокожих товарищей, уверенно проходить мимо и не реагировать на обращения. Язык-то вы все равно не знаете. Главное не выглядеть растерянным, и не заглядывать ежеминутно в карту. Тогда и деньги в карманах останутся, и Вarrio Gotic вознаградит вас с полна!
Подобные переплетения узких улочек, труб, бельевых веревок в жуткой зеленовато-желтой подсветке грязных фонарей я видел только в добротных штатовских ужастиках. Особый шарм этому зрелищу добавляют аллейки апельсиновых деревьев, возникающие как видения Эдемского сада на тернистом пути греха. Главное не заблудиться - Вarrio Gotic коварен, и 15 минутная прогулка не в том направлении занесет вас в такие дебри, что даже дорогу будет спросить не у кого.