После этого власти, политические партии и комитет наблюдения за выборами попытались выработать принципы избирательной реформы, но в этом вопросе был достигнут лишь ограниченный успех. В декабре 1997 года ННП опять победила на выборах. Активистам общественных движений и международным наблюдателям удалось на сей раз сократить обычные для избирательных кампаний масштабы насилия. В октября 2002 года ННП выиграла выборы в четвертый раз подряд. Общественные группы (Гражданское действие за свободные и справедливые выборы и др.), зарубежные наблюдатели и Центр Картера способствовали их относительно мирному проведению.
Трудные экономические условия продолжают вызывать напряженность в обществе. Одним из следствий бедности является высокий уровень преступности, включая торговлю наркотиками. В 2004 году правительство столкнулось с серьезными проблемами, пытаясь сдержать рост государственных расходов, продолжить выплату внешнего долга и побороть преступность, которая препятствует экономическому развитию страны.
Правительство Паттерсона пытается проводить независимую внешнюю политику. Так, в 2004 году Ямайка (наряду с Сент-Киттсом-Невисом и Венесуэлой) отказалась признать временное правительство Гаити во главе с Жераром Латортю, пришедшее к власти после свержения президента Аристида, который обвинил в своем отстранении США и Францию.
Паттерсон предложил Аристиду временное убежище на Ямайке.