В июле 1981 с помощью сенегальских войск была подавлена попытка государственного переворота. В 1982 вступило в силу соглашение о создании конфедерации Сенегамбия (при сохранении в Гамбии собственного парламента, правительства, внешнеполитической и финансовой самостоятельности). Предусматривались координация внешнеполитических акций, транспортной политики и объединение вооруженных сил и сил безопасности двух стран. После требования гамбийской стороны усилить свою роль в деятельности высших органов Сенегамбии конфедерация распалась в 1989.

 

В последующие годы отношения между Гамбией и Сенегалом оставались напряженными. В 1993 Сенегал закрыл границу с Гамбией. В 1982 в Гамбии прошли первые прямые демократические президентские выборы, на которых Д.Джавара получил поддержку 72% избирателей. На выборах 1992 он был переизбран, получив 58% голосов. Д.Джавара был отстранен от власти в 1994 в результате бескровного переворота, осуществленного группой армейских офицеров, провозгласивших себя Временным правящим советом вооруженных сил (ВРСВС). Руководитель переворота лейтенант Яйя Джамме объявил себя главой государства и сформировал правительство из военных и гражданских лиц. ВРСВС обещал восстановить гражданское правление в стране к декабрю 1998.