Сейшельские острова: чары океана
	Подраздел: Cтатьи о Сейшельских островах | Сейшельские острова
	Страницы: 1234

Безмятежные с виду Сейшельские острова всегда служили приютом разного рода изгоям, колдунам и авантюристам. Лежа на ровном пляжном песке, нет-нет да и вспомнишь, что он скрывает немало жутковатых тайн и, возможно, даже сокровища одного из самых кровожадных пиратов в истории. Как-то раз я познакомился с американцем, который уверял меня, что в 1976 году летел с Сейшельских островов в Индию одним самолетом с Джорджем Харрисоном. Я не очень поверил ему: в Индию из Англии ведут и более короткие пути, а что могло интересовать битла, увлеченного духовными исканиями и индийской культурой в этом, как я тогда думал, незатейливом пляжном раю? Я бы никогда не вспомнил о том знакомстве, если бы сам не оказался на Сейшелах. Мне рассказывали, что как-то во время Второй мировой к берегам архипелага прибило японскую мину. Выловившие ее сейшельцы понятия не имели о том, что это, и решили ее распилить, чтобы сделать поилку для свиней. Их изумлению не было предела, когда мину взорвали подоспевшие вскоре английские саперы. В этой истории нет ничего удивительного: Сейшелы, лежащие среди Индийского океана, всегда были далеки от большого мира – с его цивилизацией, войнами и потрясениями. От главного острова страны Маэ 1800 километров до ближайшего восточноафриканского порта Момбаса, а до Бомбея – все три тысячи триста.

Конечно, конец ХХ века принес перемены. Здесь появился современный аэропорт, а с ним и десятки тысяч туристов. Теперь они, а не кокосовые орехи и пряности, дают благосостояние стране, которая по ВВП на душу населения почти в два раза обгоняет Россию. Но здесь до сих пор нет ни одного большого магазина и ни одной химчистки. За покупками местные модницы отправляются на Маврикий или в Дубай. А если кому-то потребуется сложная операция, его везут на Реюньон или аж в Сингапур через весь Индийский океан. На учебу кто-то едет в Австралию, а в отпуск, например, в Малайзию. Оказывается, жители тропических островов тоже куда-то ездят отдыхать. Здесь, правда, был переворот и попытки еще одного, были вроде даже покушения на президента. Но какие-то странные. Молодая сейшелка по имени Мари-Сесиль рассказывала мне про одно из них: ехал президент ночью через лес, и машину изрешетили из автоматов, а когда подбежали, оказалось в ней пусто. "Потому что он был колдуном", – на голубом глазу пояснила девушка. При этом президент, о котором слагают такие легенды, белый. Вот после этого разговора в мою душу и закралось подозрение, что не все так просто на этих островах. Но Сейшелы не сразу выложили передо мной все свои тайны.

Они нашептывали их постепенно – улица за улицей, остров за островом, беседа за беседой. А для начала я отправился бродить по столичному городу Виктории. Наиболее известной достопримечательностью Виктории служит серебряная часовая башня. Некоторые ее именуют сейшельским "Биг-Беном", хотя на самом деле это копия "Литл-Бена", стоящего в Лондоне на Воксхолл-бридж-роуд. Рассказывают, раньше часы на башне ходили, как бог на душу положит, и стрелки на циферблатах с разных сторон показывали разное время. Теперь часы идут исправно, но это не значит, что ритм жизни на Сейшелах изменился. Часов здесь по-прежнему особо не наблюдают.

В Виктории есть еще одна миниатюрная достопримечательность – самая маленькая в мире статуя королевы Виктории перед зданием суда. Многие сейшельцы принимают ее за изваяние Мадонны и крестятся, проходя мимо. Есть и еще одни часы – на башне у кафедрального католического собора. Часы не простые: они отбивают время два раза, с перерывом в две минуты, – чтобы те, кто не расслышал бой курантов в первый раз, смог посчитать удары во второй. Но сейшельцы не прислушиваются к бою часов и во второй раз. Никто не знает, кому пришла в голову идея установить в Виктории подобные часы, популярные когда-то во Франции и Швейцарии, где занятым людям всегда надо знать точное время.

Зато они настолько очаровали британского публициста Алека Во, брата писателя Ивлина Во, что свою книгу о Сейшелах он назвал "Там, где часы бьют дважды". Здесь все рядом. Часовая башня и единственный в городе и на острове Маэ светофор, индуистский храм, англиканская церковь, мечеть и китайская пагода, спрятавшаяся за зданием рынка. И сам рынок. На нем по перекладинам крыши и столам с тунцом и красным луцианом разгуливают белые египетские цапли, а за прилавками стоят типажи всех цветов кожи.

Страницы: 1234