Важный перевалочный пункт, где грузы, прибывшие морем, перегружаются на речные суда и наоборот, — порт Сен-Луи. На вывозе арахиса специализируется порт Каолак. Область Казаманс имеет свои собственные «ворота» во внешний мир — порт Зигиншор. Все эти порты служат нуждам внешней торговли Сенегала. Внутренние перевозки частично осуществляются по р. Сенегал. Здесь расположены речные порты Подор, Матам и др.
В недалеком прошлом внешнеторговая политика Сенегала определялась отнюдь не сенегальцами. С начала 50-х годов французские власти ввели систему ежегодных квот на вывоз из страны арахиса. Квоты были значительно меньше того количества арахиса, которое производилось.
В Сенегале Франция закупала арахис по преференциальным ценам, на 25 % превышающим мировые, но и свои товары метрополия сбывала в принадлежащих ей колониях также по преференциальным, т. е. повышенным, ценам. В итоге Франция оказывалась полновластной хозяйкой в колонии. Конкуренты из других империалистических стран не могли проникнуть в Сенегал.
После получения независимости перед страной встала проблема сбыта арахиса. Сенегальское правительство приняло решение о необходимости постепенного снижения закупочных цен на земляной орех до уровня мировых и об увеличении объема производства арахиса в ближайшие годы на 25%. Империалистические страны не сдержали данных Сенегалу обещаний о компенсации убытков. Это привело страну к серьезным финансовым трудностям, к которым прибавились засушливые неурожайные 1968—1974 годы. Иными словами, проблема равноправия Сенегала на мировом капиталистическом рынке и задача обеспечения страны финансовыми средствами за счет реализации сенегальского арахиса за рубежом остаются еще не решенными.
А пока арахис и продукты его переработки являются основным экспортным товаром Сенегала (35 % стоимости экспорта), хотя в последние годы наметилась тенденция некоторого уменьшения этой доли. С вводом в эксплуатацию месторождений фосфоритов в местечке Тайба в сенегальском экспорте появились новые статьи — фосфориты и фосфатные удобрения (в 1974 г. на них пришлось около 34%). Растет доля рыбоконсервной продукции в экспорте: в последние годы она превысила 15%. Кроме того, Сенегал вывозит за границу хлопчатобумажные ткани, шкуры, кожу, муку, обувь, соль.
В импорте 40% приходится на продовольственные товары. В связи с развертывающейся в стране реконструкцией хозяйства растет импорт оборудования для промышленных и сельскохозяйственных предприятий. В последние годы на их долю приходилось от 18 до 22% всей стоимости импорта.
Ввозятся металлы, точные приборы, лабораторное оборудование, автомобили, детали для автосборочного завода, нефтепродукты, бумага, мебель, обувь, посудохозяйственные товары, парфюмерия. Значительная доля импорта приходится на текстильные товары. Однако в последние годы она быстро сокращается.
Основной внешнеторговый партнер Сенегала— Франция. На нее приходится до 50% сенегальского экспорта и около 40% сенегальского импорта. Кроме того, Сенегал вывозит свою продукцию на рынки Нидерландов, Дании, Италии, Португалии, ФРГ, а также в соседние страны — Берег Слоновой Кости, Мали, Мавританию. 6—8% сенегальского импорта приходится на США, 5—6% — на ФРГ. С социалистическими странами объем внешней торговли Сенегала незначителен.