Жемчужины южных морей Филиппин
	Подраздел: Cтатьи о Филиппинах | Филиппины
	Страницы: 12

Юго-Восточная Азия и Филиппины в частности всегда славились жемчугом. Китайские и арабские купцы издавна плавали на острова Сулу за лучшим, по их признаниям, морским жемчугом, который, как сказано в первом письменном отчете о такого рода торговых операциях, написанном в Китае еще в 682 г., „никогда не выцветает и сохраняет свой бриллиантовый блеск”.

Популярность жемчуга в разных культурах в разные века могла меняться, однако он всегда сохранял свою ценность и считался одним из самых дорогих товаров или подарков, которые поступали в Европу из Азии. Во всех странах, где почитают жемчуг, существуют связанные с ним легенды и поверья. Древние греки, например, верили, что когда Афродита вышла из пены морской, капли, упавшие с нее, превратились в жемчужины. Китайцы же считали, что раковина „беременеет” от молнии и появившаяся в ней жемчужина увеличивается от лунного света. Индусы использовали жемчуг как талисман и оберег, а другие народы – как желанный подарок.

Также и филиппинский образ жизни немыслим без морского жемчуга: он символизирует и романтические отношения, и храбрость, и чистоту, и традиции. Филиппинская легенда гласит: когда девушка выбирает спутника жизни, женихом становится тот, кто добудет драгоценную жемчужину, – считается, что это может сделать только человек с добрым сердцем и искренними чувствами. Жемчужина, добытая со дна моря, является лучшим свадебным подарком, она показывает глубину и силу любви.

Ценность жемчуга определяется целым рядом факторов. Цветом – самые дорогие: бело-розовый японский, черный полинезийский из раковин Pinctada margaritifera и золотистый. Формой – более всего ценятся жемчужины идеальной круглой формы, хотя часто именно качественный жемчуг грушевидной или каплевидной формы позволяет ювелирам создать неповторимое изделие. Чистотой – в жемчуге не должно быть посторонних вкраплений. Блеском – чем лучше жемчуг блестит, тем он ценнее. И, разумеется, диаметром жемчужины.

Райское место для „матери жемчужин”. Самые большие и ценные жемчужины встречаются в Индонезии, Австралии и на Филиппинах. Моря Филиппин – райское место для раковин Pinctada maxima, которые еще называют „мать жемчужин”. Именно в них вырастают крупные драгоценные жемчужины, которые на века становятся объектами восхищения. Самая крупная в мире жемчужина весом в несколько килограммов (!) была найдена в 30-х гг. ХХ в. вблизи острова Палаван, который, в свою очередь, считают туристской жемчужиной Филиппин. В наше время сбор дикого жемчуга все еще практикуется, хотя человек уже давно научился „обманывать” природу и выращивает большинство этих драгоценных камней на специальных фермах.

Выглядит этот процесс следующим образом. Молодые раковины отбираются специалистами и помещаются в специальные сети на ферме. Во время роста раковины регулярно чистят и проверяют работники фермы, дожидаясь той поры, когда раковина уже готова вырастить жемчужину. После этого раковину вынимают и в специальное место на внутренней мантии помещают ядрышко будущей жемчужины. Раковина выделяет субстанцию, которая покрывает ядро, формируя слой за слоем перламутр.

Для того чтобы понять, почему именно здесь рождаются самые ценные жемчужины, нам нужно заглянуть под воду в тех самых местах, где они растут. Чистые и спокойные воды Палавана, протянувшегося с юга на север на сотни километров, – идеальное место для выращивания Pinctada maxima – раковин, в которых появляются лучшие жемчужины южных морей. Благодаря своему уникальному географическому положению – Палаван расположен в стороне от остальных островов архипелага – остров сумел сохранить первозданную красоту своей флоры и фауны.

Воды Палавана отличаются кристальной чистотой: видимость в воде может превышать 50 метров (дайверы поймут и оценят этот показатель). Многочисленные мелкие карстовые острова – вокруг Палавана их более 1700 – образовали сотни лагун, которые защищают раковины от мощных морских течений и океанских тайфунов. Неспешное течение приносит питание моллюскам. Чистота воды стала причиной многообразия морской жизни – одних кораллов здесь более 500 видов. Для сравнения: на Большом Барьерном рифе в Австралии их чуть более 300, а на Карибах – и вовсе лишь 50!

Мелкие морские организмы привлекают в эти воды сотни видов рыб, в том числе и самую крупную – китовую акулу, безобидное существо размером с крупный автобус, которое питается исключительно планктоном.

Страницы: 12