Мальта - государство-остров
	Подраздел: Cтатьи о Мальте | Мальта
	Страницы: 12

Географическое положение Мальты определило ее историю как важного стратегического пункта в Средиземном море. На севере Мальту отделяет 93 км от Сицилии, а до ближайшего берега Африки (Тунис) — 288 км.Стремление держать под контролем Средиземное море приводило на Мальту множество завоевателей — здесь строили укрепления и города финикийцы, карфагеняне, греки, римляне, византийцы, арабы, норманны, рыцари ордена Святого Иоанна, французы и англичане.

Огромные мегалитические сооружения на Мальте до сих пор исследуются так, установлено, что храмы, возведенные из огромных глыб, весом до нескольких тонн, имеют возраст в несколько тысяч лет

Самый древний из них — Джгантия на острове Гоцо — был сооружен почти 6000 лет назад, раньше, чем в Египте появились пирамиды. Кто были эти загадочные народы и куда и как исчезали — на эти вопросы пока нет достаточно аргументированных ответов.В начале 60-х гг. н. э. у берегов Мальты случилось историческое кораблекрушение.

Святой апостол Павел, отправившийся на корабле в Рим, чтобы предстать перед судом, спасся. Жители острова, увидев, что Павлу не причинила никакого вреда змея, повисшая на его руке, решили, что перед ними святой человек. Как гласят «Деяния святых апостолов», римский консул Публий пригласил Павла в свой дом и апостол исцелил отца консула.
Согласно легенде, самого наместника Павел обратил в христианство и Публий стал первым епископом Мальты, а позже принял мученическую смерть и был причислен к лику святых. С тех времен апостол Павел и святой Публий считаются христианскими покровителями острова.

Католический орден Святого Иоанна (иерусалимский орден госпитальеров), потерявший перед этим в борьбе с турками свою резиденцию на Родосе, получил Мальтийский архипелаг в подарок от императора Священной Римской империи Карла V в 1530 г. «для того чтобы исполнять в мире нужды церкви во благо христиан и бороться силой оружия с вероломными врагами святой веры».В 1565 г. к Мальте подошел огромный турецкий флот, состоящий из 130 больших галер и 50 мелких судов, на которых находилось 40-тысячное войско.

Гарнизон Мальты насчитывал 600 рыцарей и 9000 мальтийцев. Великий магистр ордена Жан Паризо де Ла Валлетт сумел так организовать оборону, что турки не смогли сходу захватить небольшую крепость. У осажденных кончилось продовольствие, они ели крыс, но пять месяцев продолжали отражать атаки.Больше половины рыцарей и большая часть мальтийцев не пережили осаду — война велась с предельной жестокостью, стороны не брали пленных. Турки потеряли три четверти своей армии и отступили.Город с неприступной крепостью, который после окончания осады заложил Великий магистр Ла Валлетт, был достроен уже после его смерти и назван Валлеттой.

Над могилой Великого магистра в соборе Святого Иоанна сделана надпись: «Здесь покоится Ла Валлетт, человек чести, защищавший Европу, изгнавший со своей святой армией варваров. Похоронен в благословенном городе, основателем которого и являлся». До сих пор на Мальте празднуют победу над турками — 8 сентября называется Днем Победы.В годы Второй мировой войны Мальта подверглась страшным бомбардировкам и блокаде но выстояла, «за проявленный героизм» английский король Георг VI наградил остров орденом Святого Георгия, изображение которого теперь находится на государственном флаге.

В список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО внесены три достопримечательности Мальтийского архипелага: мегалитические храмы, подземный храм Хал-Сафлиени (Гипогей) и город Валлетта.Каждый из семи мегалитических храмов, обнаруженных на островах Мальта и Гоцо, развивался самостоятельно. Так, храмы Джгантия занесены в Книгу рекордов Гиннесса, как древнейшие свободностоящие каменные здания на Земле.

Они подтверждают, что как минимум за 1000 лет до постройки в Египте знаменитых пирамид Гизы на Мальтийском архипелаге жили искусные архитекторы.Храм Хал-Сафлиени, обнаруженный в 1902 г. при строительных работах, это вырубленный в скале подземный комплекс, уходящий вниз на глубину более 10 м и занимающий площадь около 500 кв. м.

Он считается древнейшим подземным храмом в мире. Три его подземных уровня создавались в периоды между 3600 и 2400 годами до н. э. Он использовался как святилище и место захоронения здесь было найдено около 7000 скелетов, по всей вероятности принадлежавших жрицам.

Но и более поздняя история оставила Мальте богатое наследство.

Страницы: 12