И только в 1491 году его переименовали в Луанг Прабанг.
Из-за обилия деревянных построек, город часто подвергался пожарам, так в 1774 году, в канун Нового года, город был почти полностью разрушен стихией огня. Войны и тропический климат со штормами и периодическим сезоном дождей разрушили некоторые памятники культуры.
Воссоздание и реконструкция королевской и религиозной столицы принадлежала Сисаванг Вонгу (Sisavang Vong). А позже его сын продолжил работу и превратил город в один из красивейших образцов храмовой архитектуры во всей Юго-Восточной Азии.
Город Луанг Прабанг назван в честь Золотой статуи Святого Будды. Статуя Будды Phra Bang выполнена из позолоченной бронзы, весом 43,4 кг. и почти метр высотой. Выплавленную в VIII веке, её привезли в Камбоджу в XI веке в качестве подарка королю. В 1358 году Кхмерский король подарил Phra Bang лаосской провинции Фа Нгонг (Fa Ngoung), после чего её перевезли во Вьентьян. В 1489 году король перевёз Phra Bang снова в столицу и установил её в храме Ксен Канг (Xieng Kang), а через 2 года город назвали в честь этой статуи – Моанг Луанг Прабанг (Mouang Luang Prabang).
После вторжения Сиама статуя странствовала по разным храмам и городам ещё некоторое время, и в 1839 году, наконец, вернулась на родину. В 1894 году статую переместили в храм May, где она находилась до обретения Лаосом независимости в 1947 году. Затем Phra Bang переместили в сады королевского дворца, где она находится и по сей день как символ города. Хотя дворец превратился в государственный музей, и привлекает туристов не только золотой Будда.
Здесь также находится коллекция античных Будд, датируемых 15 и 16 веками, бронзовые барабаны, бивни слона, изделия из золота и королевские шпаги. Комната, где находится трон, осталась в неизменном виде, а на стенах можно увидеть огромные портреты последней королевской семьи. Поражает своей красотой настенная живопись, изображающая повседневную жизнь Луанг Прабанга, а в одной из комнат выставлены подарки иностранных держав бывшему королевству Лаоса.
Среди местных достопримечательностей - королевские гробницы и Гора Фоуси (Phousi).
Чтобы от центра города добраться до королевских гробниц, нужно спуститься по лестнице к реке Меконг, где на лодке можно добраться на противоположный берег реки. На этом же берегу можно посетить тихую деревню Xieng Mene.Гора Фоуси – священная гора Луанг Прабанга, и на её вершине находится ступа Ват Чамс (Vat Chams) 20 метров высотой.
Вид с вершины потрясает, особенно на закате, когда краски природы окрашивают реку в красный цвет, прежде, чем она скроется из виду.Другими словами, город, к которому жители относятся с вниманием и заботой, и, который внесён в список мирового достояния ЮНЕСКО, является азиатским чудом, его называют ещё жемчужиной в джунглях.
Но как долго здесь будет сохраняться гармония и тишина? Ещё 20 лет назад тайский город Чан Май тоже являлся спящим городком старинных храмов и молодых монахов. Сейчас Чан Май – большой город, где на дорогах создаются пробки. Он всё ещё интересен, но шарм прежнего милого городка пропал. И причина его шокирующей перемены в нас – туристах и писателях,
которые раскрывают остальному миру секреты чудесных и красивых мест.
Может ли подобное случиться с Луанг Прабангом? Местные жители говорят, что нет. Здесь нет такой развитой инфраструктуры туризма для большого наплыва туристов: дороги Лаоса находятся ещё не в идеальном состоянии, местный аэропорт слишком маленький; главный маршрут в город – это по реке из Тайланда – медленное и не для всех удобное путешествие.
Но есть уже тревожные знаки. Некоторым фермерам, владеющим рисовыми полями, туристические компании предлагают миллионы за землю, с целью построить на этом месте курорт для туристов. Покидая Луанг Прабанг, я ощущала двоякое чувство – восторга, с одной стороны, и грусти, с другой. Не знаю, что произойдёт с городом в ближайшие годы, но я уверена, что вернусь убедиться в его неповторимости ещё раз.
О стране
