Луанг Прабанг – это, пожалуй, один из самых очаровательных городов мира. Это - древняя и священная столица Лаоса, тихий развивающийся городок, где, однако, есть все условия для туризма – хорошие отели, рестораны, и при всём этом цивилизация ещё не успела изменить и испортить естественные природные уголки города.
А эта природная красота поистине поражает своим великолепием. На дорогах очень мало машин, вместо этого под деревьями папайи часто мелькают девушки на велосипедах, или не спеша прогуливаются с зонтиками в руках.
Вообще, жизнь в Луанг Прабанге, как и во всём Лаосе, неспешная и, на первый взгляд, гармоничная. Днём жители редко выходят на улицу, предпочитая расслабленный отдых или сон в тени своих домиков, построенных во французском колониальном стиле.
Зато в местные тропические вечера улицы полны монахов, одетых в ярко-оранжевую мантию и прогуливающихся от храма к храму (в Луанг Прабанге множество сверкающих буддийских храмов). Монахи здесь должны соблюдать довольно строгие правила и ограничения, скорее морального характера, живя за счёт подношений мирных жителей. Сим – блестящий пример храмовой архитектуры Луанг Прабанга.
Весь город окружён изумрудными рисовыми полями, а горы вдалеке всегда окутаны дымкой. В центре города много кафе и баров, построенных из тикового дерева, а также магазинчиков, где продаётся одежда местного ручного производства, проживающих неподалёку малых народностей Лаоса. Если спуститься вниз к реке Меконг, возле Королевского дворца можно увидеть вечерний фруктовый рынок, но самым вкусным лакомством Луанг Прабанга считаются местные коктейли из фруктов и кокосового молока, которые продаются повсюду.
Приехав в Луанг Прабанг, я случайно узнала о недорогом гест-хаусе "Your Lao home", где за самую низкую в Лаосе цену были предоставлены шикарные условия: чистый уютный номер, бесплатная вода, а на веранде работники отеля очаровательно исполняли джазовые композиции и пели на своём языке. Здесь же местные ламы предложили бесплатную экскурсию по буддийским храмам, знакомя меня с основами буддизма и обычаями послушников.
Храм королевского города – самый знаменитый храм в Луанг Прабанге и во всём Лаосе, и представляет собой пример храмовой архитектуры Луанг Прабанга. Он был построен рядом с рекой Меконг. Фасадная стена храма украшена мозаикой, и на красно-оранжевом фоне изображено знаменитое «дерево жизни». Внутри храма находится статуя Будды.
Самый лучший способ узнать город – это обратиться в местные туркомпании, и заказать экскурсии по городу, к пещерам или к водопадам, либо взять на прокат велосипед и исследовать тихие улицы самостоятельно, при помощи карты и путеводителя.
Самая популярная и недорогая экскурсия – поездка к пещерам Pak Ou, которые расположены в 25 км. от Луанг Прабанга, на реке Меконг. Добраться сюда можно на лодке всего за час. Пещеры – широко известное место среди буддистов и паломников, здесь находятся тысячи статуй и статуэток Будд, выполненных в традиционном стиле Луанг Прабанга. По ступеням можно спуститься во вторую, более глубокую пещеру Tham Phum. Внешне пещера представляет собой вид крутого ущелья, резко спадающего к реке.
На севере от Луанг Прабанга, вдоль берега Меконга, находятся несколько традиционных деревень, где местные жители изготавливают одежду почти вручную. Здесь можно увидеть поколения потомственных прядильщиц, сидящих за ткацкими станками, а также посетить шёлковую фабрику в одной из деревень.
Находясь в Луанг Прабанге всего неделю, я также посетила национальный парк, где туристы забираются в лагуны с поразительно голубой водой и резвятся под струями водопада; путешествовала по близлежащим деревням, гуляла по городу, наслаждаясь архитектурой, поразительной чистотой и обилием красивых парков. Созерцая такую красоту, даже не верится, что наступил в 21 век, кажется, здесь время застыло, а ты попал в прошлое, и невольно начинаешь задумываться и интересоваться историей этого места.
Построенный на месте древних городов в районе слияния рек Меконг и Nam Khane, Луанг Прабанг получил своё название не сразу. С XI века по XIII века - это был город Ява (Java) - и входил в состав Кхмерской империи (современной Камбоджи). С XIII века по XV век - это уже город Xieng Dong, столица государства Lane Xang, государства «тысячи слонов».
О стране
