Национальный Парк Южная Луангва
	Подраздел: Cтатьи о Замбии | Замбия
	Страницы: 12

Так что, увидеть виртуозного охотника за работой едва ли доведётся, а вот поближе познакомиться с его маленькими крылатыми жертвами из мира насекомых всегда можно. Тем более что «государство» термитов даже искать обычно не приходится. Да, вот же оно – куполообразное или пирамидальное сооружение, нескольких метров высотой и совершенно на вид необитаемое – неизменная деталь пейзажа в любой тропической стране.

Вопреки сложившемуся представлению о термитах как о родственниках муравьёв, муравьям они даже не дальняя родня, скорее уж… тараканам. Само же слово «термит» происходит от греческого «термес», что означает «конец». Увы, и в этом много горькой правды. Ведь пищей термитам служит исключительно целлюлоза. Иными словами – древесина. Известный немецкий путешественник Александр Гумбольдт, возвращаясь в своё время из путешествия по Южной Америке, с сожалением отметил: редко на этом континенте можно увидеть книгу старше пятидесяти лет – за книгами охотятся термиты. Целлюлоза – не только книги, это деревянные дома, мебель, изделия из хлопка, камыша, кожи…

Известна забавная – или страшная? – история о путешественнике, который крепко спал. В одежде. Т.е. засыпал в одежде, а проснулся уже без одежды – термиты раздели его так осторожно, что он этого не почувствовал и не проснулся. Никто никогда не видит самих термитов. Лицезреют, как правило, лишь результаты их усердного труда. Крепкий дом вдруг внезапно рассыпается в пыль, а дело в том, что термиты умудряются, выгрызая предмет изнутри, снаружи оставлять его безупречно целым. Им, кстати, иначе никак нельзя, только изнутри – ведь сам по себе термит, существо слабое и беззащитное. Он не может жить ни в естественной атмосфере, ни на свету, глаза у него атрофированы, хитиновая оболочка тонкая и бесцветная. А взамен всему тому, чем природа его обделила – уникальный талант строить прочнейшие на свете дома. Твёрдость и крепость внешней оболочки такого жилища поразительна. В большинстве своём термитники сохраняются невредимыми много лет, нередко дольше человеческой жизни.

В иных областях Африки старые крупные термитники прежде служили межевым столбом, своеобразной границей. Сколько уже путешественников по жарким странам в глубокой растерянности и изумлении замирали перед невиданными, устремлёнными ввысь колоннами, пирамидами, грибами. Даже и мы, современный продукт мегаполиса, давно разучившиеся чему-либо удивляться в обычной своей, городской жизни, здесь, в Африке, становимся снова детьми.

Страницы: 12