До середины 50-х годов в Нигерии по существу не было современной фабрично-заводской промышленности. Лишь несколько предприятий занималось первичной обработкой сельскохозяйственного сырья. Горнорудные предприятия принадлежали иностранным компаниям, и вся их продукция экспортировалась.
За годы независимости стоимость промышленного производства в Нигерии возросла в 5 раз. Особенно быстрыми темпами развивалась добыча нефти, начатая в середине 50-х годов близ Порт- Харкорта. За сравнительно небольшой период (I960—1970 гг.) добыча нефти увеличилась почти в 30 раз и превысила в 1976 г. 100 млн. т. В нефтедобывающей промышленности пока сильны позиции иностранного капитала.
Более 2/3 добычи находится в руках англо-голландского концерна «Шелл-БП», остальное добывают американские, французские и другие иностранные компании. В 1976 г. Нигерийская нефтяная корпорация (ННК) добилась заключения соглашения о приобретении 58% доли участия в предприятиях всех иностранных нефтедобывающих компаний. Большую техническую помощь в создании нефтяной промышленности Нигерии оказывает Советский Союз, с помощью которопо в Варри создан учебный центр по подготовке специалистов-нефтяников.
Потребителями нефти в Нигерии являются два нефтеперерабатывающих завода: близ Порт-Харкорта (60% акций принадлежит Нигерийской нефтяной корпорации) и в Варре. Для усиления контроля над нефтеперерабатывающей промышленностью создана новая государственная компания.Почти вся добываемая нефть экспортируется в США, страны Западной Европы, а также в другие государства. Для ее транспортировки создана сеть трубопроводов, ведущих к Порт-Харкорту, Бонни и Варри.
К «старым» отраслям добывающей промышленности относится разработка оловянной (касситерита) и ниобиевой (колумбита) руд. Преобладающая часть добычи находится в руках английских и американских компаний. Разработка олова на плато Джое и Баучи механизирована. Часть руды добывают еще примитивным способом, используя дешевый труд африканцев, в том числе женщин.
Добыча касситерита теряет свое значение вследствие истощения запасов руды.
Объем добычи касситерита и колумбита (3/4 добычи в капиталистическом мире) зависит от спроса на мировом рынке и подвержен колебаниям. В 1975 г. было получено 4,6 тыс. т оловянных концентратов и 1,2 тыс. т колумбита. Металлическое олово, получаемое на оловоплавильном заводе в Джосе, и колумбит экспортируются главным образом в США и Великобританию.Добывают также в небольших количествах вольфрам, тантал, торий, циркон, полиметаллические руды, золото и др.
Роль угольной промышленности за последнее десятилетие уменьшилась. Резко сократилась добыча угля в каменноугольном бассейне близ Энугу в связи с переходом тепловых электростанций и железнодорожного транспорта на другие виды топлива; во время военных действий она вовсе прекращалась. Ныне приступили к разработке месторождения в Квара и других северных штатах.