Марракеш был основан в 1062 г., его название происходит от криков глашатаев с его высоких крепостных стен.
«Маррокуш!» – кричали они, что значило: «Поторапливайся, люд честной, городские ворота на ночь закрываются!» А кто призывам не внял, оставался ночевать прямо у подножья белеющих от снега Атласских гор.
Центральная площадь Марракеша получила зловещее название Джемма-аль-Фна (Склад отрубленных голов) из-за того, что в давние времена там выставляли напоказ отрубленные головы преступников и убитых в походах врагов. Разумеется, сегодня на площади ничего подобного не происходит.
При самом «страшном раскладе» вам покажут лишь, как разрубают пополам змей, как глотают покрытые горящей смолой металлические спицы и как выпивают залпом неведомый напиток, от которого у местного чародея из ушей и рта начинает валить дым.
Считается, что площадь Джемма-аль-Фна самая старая во всем арабском мире, но проверить это невозможно. Однако во все времена существования цивилизации здесь кто-то что-то производил, продавал или менял. По последним данным, лавок и магазинчиков там более 6 тыс., и трудится в них более 40 тыс. ремесленников, их подмастерий и торговцев. И неудивительно, что потеряться там – плевое дело.
Кругом бесконечные лабиринты лотков с загадочными восточными товарами, пахучей снедью, мимо протискиваются чадящие выхлопными газами мопеды-мотоциклы, гомон стоит несусветный. Идешь-идешь себе и вдруг понимаешь, что окончательно заблудился.