Мальтийский детектив
	Подраздел: Cтатьи о Мальте | Мальта
	Страницы: 123

На мальтийских скалах встречаются таинственные, как и храмы, следы - борозды. Вероятней всего, их оставили примитивные доисторические салазки. Ведь колесо в те далекие времена было еще неизвестно.

Воинство Христово. История духовно-рыцарского ордена иоаннитов начинается приблизительно в 1050 году в Святой земле. Изначально задачей ордена был уход за больными и ранеными участниками крестовых походов. Размещался орден в иерусалимском госпитале Св. Иоанна.

Отсюда его второе название - госпитальеры. Однако вскоре рыцари расширили круг своих обязанностей. Стали защищать паломников, направляющихся в Иерусалим, и сражаться с неверными. Амбиции ордена выросли до такой степени, что рыцари стали считать себя воинами Христа. Иоанниты на Святой земле сидели крепко. У них были земли, замки и даже собственный флот.

Однако с потерей в 1291 году крепости Акко, отошедшей к мусульманам, участь рыцарей в Палестине была предрешена. Госпитальеры отступили на Родос, став при поддержке Европы на 200 лет щитом против неверных, - пока турецкий султан Сулейман Великолепный не вытеснил в 1522 году рыцарей с острова. Иоаннитам была нужна новая родина. И они обрели ее в 1530 году на сильно обнищавшей к тому времени Мальте, получив архипелаг в лен от императора Карла V.

С приходом рыцарей на Мальте оживилась торговля, начали строиться госпитали и, главное, оборонительные сооружения. Местное население получило работу и хлеб. В фонд обороны Мальты поступали пожертвования, собранные со всей Европы, доходы с собственных владений ордена, а также добыча, захваченная во время пиратских нападений на торговые суда мусульман.

Столица - памятник Великому Магистру. В 1565 году Сулейман Великолепный выступил против Мальты, высадив на остров сорокатысячную армию. Осада длилась несколько месяцев и велась с крайней жестокостью. В музеях Валлетты эта борьба подробнейшим образом описана. В целях деморализации мальтийских рыцарей турецкая артиллерия вместо ядер частенько использовала головы погибших.

Иоанниты держались стойко и в конце концов одержали победу, получив подкрепление с Сицилии. Султан Сулейман отошел, а пресловутый пират Драгут, пришедший туркам на помощь, был разорван пушечным ядром под стенами С.-Эльмо.

Эта беспримерная оборона до сих пор живет в памяти народной. Она сродни подвигу трехсот спартанцев в Фермопильском ущелье. Рыцари были признаны героями и спасителями Европы. Огромные деньги и военные специалисты были направлены на Мальту, чтобы превратить ее в неприступную крепость. Шедевром фортификационного искусства стал новый город, названный в честь Великого Магистра ордена иоаннитов Жана Паризо де ла Валлетты.

Южная Европа теперь могла перевести дух. После победы над турками на Мальте последовал расцвет торговли, архитектуры и культуры. Многие величественные дворцы и другие сооружения того времени украшают Валлетту и по сей день. Однако рыцари, пройдя с честью огонь и воду, не выдержали испытания медными трубами.

По мере их обогащения первоначальные задачи ордена стали выглядеть нелепо и отошли на задний план. Раннефеодальная атрибутика вступила в противоречие с рациональными взглядами нового времени. Поэтому, когда в 1798 году Наполеон, направляясь с флотом и войсками в Египет, решил остановиться на Мальте для пополнения запасов воды и провианта, удобно обустроившиеся рыцари - этот осколок средневековья - сдались без боя.

Орден прекратил свое существование, он просто лопнул. Наполеон, объясняя свою неожиданно быструю победу, говорил, что "Мальта имеет сильные укрепления, но не имеет моральной стойкости". И он был прав.

Английское воспитание в южных краях. Французское господство на Мальте длилось всего лишь два года, после чего мальтийцы взбунтовались и позвали на помощь англичан. Более полутора веков, вплоть до окончания Второй мировой войны, британцы использовали остров в качестве мощной базы для своего флота. В 1964 году Мальта объявила о независимости, а в конце 1974 года стала республикой.

Мировые империи возникали и исчезали, а мальтийцы оставались. Они пережили все "великие времена" благодаря таким чертам своего характера, как терпение, трудолюбие и вера в будущее. Их спасли Вера, Надежда, Любовь. При этом мальтийцы не обозлились на весь мир. Напротив. Многие уверяют, что такой открытый и приветливый народ надо еще хорошо поискать в Средиземноморье.

Страницы: 123