Зимние "карнавалы" в фейерверке смеха и зрелищ
	Подраздел: Cтатьи о Великобритании | Великобритания
	Страницы: 1234567

Павла по Стрэнд Флит и перейдя на другой берег Темзы через мост Ватерлоо, я обнаружил стоящий под мостом на приколе корабль-ресторан типа наших "Поплавков". На нем имелась большая надпись, которую я переписал в блокнотик. Как потом оказалось, написано было следующее: "Извините. Не стоит бросать в воду никакие предметы, включая чемоданы и Ваших друзей. Впрочем, и Вас самих тоже. Пожалуйста." Английский юмор в сочетании с английской вежливостью!

Наконец, собрав многочисленное потомство, родственники друзей отбыли куда-то в Шотландию, и я смог переселиться из надоевшего номера "классического" отеля в не менее классическое приватное английское жилище. Его архитектура и размеры были вполне типичны для Лондона. На первом этаже располагались: узенький коридорчик при входе, гостиная, величиной метров пятнадцать (зато с камином!) и тесная кухонька, метров пяти. На втором этаже находились две небольшие спальни (в одну из которых меня поселили) и довольно большая ванная комната. И на третьем этаже были еще две малюсенькие комнатки. Таким образом, общая площадь этого трехэтажного дома едва превышала размер нашей "сталинской" трехкомнатной квартиры. При этом в жилище обитали муж, жена и двое детей. Где здесь смогли разместиться родственники с пятью (!) сорванцами в возрасте от шести до пятнадцати лет навсегда осталось для меня тайной.

Мои английские друзья оказались людьми крайне гостеприимными. Причем это гостеприимство распространялось не только на меня: уже на следующий день соседнюю спальню занял рыжебородый молодец с лицом, сплошь покрытым веснушками. Звали его Вик, по национальности он был немец, по профессии - музыкант. Причем не простой: играл на ретро-инструменте, именуемом эль-удом. Это нечто среднее между гитарой и лютней, внушительных размеров, с грифом, загнутым на конце каким-то изысканным крендебобелем. Инструмент арабский, завезенный маврами в средние века в Испанию. Звуки он издает жалобные, но весьма приятные.

С Виком мы быстро подружились. Он неплохо говорил по-французски, так что мне даже удалось растолковать ему смысл классического русского вопроса: "Шура, можно я спрошу вас как художник художника?.." Вик оказался большим любителем пива (еще бы, немец все-таки!), и мы с ним совершили несколько увлекательнейших экскурсий по лондонским пабам. А потом случилась роковая вечеринка.

Собственно то, что она окажется роковой, выяснилось позже. В тот вечер, выражаясь в английской манере, "мы очень мило провели время" у потрескивающего камина. Говорили о встрече Нового года - 2000, который, по убеждению наших хозяев, начался с Нулевого Меридиана в Гринвиче. Вообще они утверждали, что лучший новогодний праздник был в Лондоне: пушечный салют у музея Империалистической войны, крейсера "Белфаст", Королевских казарм, Королевской конной артиллерии, Тауэра и Королевского Арсенала, лазерная арка, соединившая Александровский и Хрустальный дворцы, карнавальные шествия и представления на лондонских мостах, торжественные службы в Вестминстерском Аббатстве, Вестминстерском Соборе, Соборе Святого Павла... Вик отстаивал честь "континента" и ехидно интересовался, отчего разрекламированное гигантское колесо обозрения в Лондоне так и не было запущено.

Детям строго-настрого было приказано не спускаться с третьего этажа, а взрослые, выражаясь в манере отечественной, "оттянулись в полный рост"... Дорогие россияне! Исходя из собственного опыта, заклинаю: никогда не мешайте виски с "Зубровкой", это может изменить ваши планы коренным образом! Что со мной и случилось.

Проснувшись на следующий день, как всегда от холода (верхние комнаты в английских домах, как правило, не отапливаются), я долго смотрел на поблескивающую в лучах утреннего солнца инкрустацию эль-уда, мучительно соображая, как он попал в мою спальню. При дальнейшем расследовании выяснилось, что попал не инструмент, а я - в чужую спальню и скверную историю. Короче говоря, мы так набрались с Виком накануне, что перепутали комнаты. В этом не было бы большой беды, если бы Вик рано утром, опаздывая на самолет, не умчался в аэропорт Хитроу и не вылетел бы оттуда в неизвестном направлении. Вместе с моим чемоданом. И тут я пожалел о "железном занавесе". В самом деле, мог ли еще лет десять назад чемодан, купленный мною в Гостином дворе в Петербурге оказаться как две капли воды сходным с тем, который Вик приобрел у себя в Штутгарте! А между тем так и случилось. Бог бы с ним, с чемоданом, но в нем были мои куклы - те, которые я вез в Венецию! И еще там были деньги, в маленьком потайном карманчике.

Страницы: 1234567