Клеопатра: паломничество любви и смерти
	Подраздел: Cтатьи об Египте | Египет
	Страницы: 1234

Там Клеопатра встречала его перед храмом бога Сераписа (ныне от храма осталась только так называемая колонна Помпея из красного гранита - важная туристическая достопримечательность города) и воздавала ему почести, как божеству. Он продефилировал перед ней в колеснице, запряженной четверкой белых коней, а за ним, отдавая честь чужой царице, шли римские легионеры, начертавшие на своих щитах латинскую букву "С" - первую букву имени царицы.

Последний вояж

Октавиан потерял терпение. Дело пошло к войне, и римский Сенат очень умно объявил эту войну не Антонию, а Клеопатре. С одной стороны, получалась не гражданская бойня, а нормальный международный конфликт. С другой - был дан выбор Антонию: либо кончать загул и возвращаться к жене, либо лезть на рожон за любовницу. Собираясь навстречу римским войскам, Антоний не хотел брать с собой Клеопатру. Она пригрозила, что не даст ему денег, и он сдался. И вот 200 судов египетской эскадры двинулись в путь.

Для Клеопатры эта война начиналась приятной туристической прогулкой. Сначала пристали к Эфесу, одной из главных достопримечательностей нынешней Турции. В Эфесе, пока Антоний возился с войсками, она посетила храм Артемиды и знаменитый амфитеатр. Потом армада передвинулась на остров Самос, оттуда - в Грецию. Афины были единственным городом, где Клеопатру встретили с великим радушием, как богатую родственницу по македонской линии. Старейшины, философы и поэты приходили к ней на поклон, царицу водили по Акрополю и там же установили ее статую (впрочем, потом статую убрали, чтобы не злить римлян).

Зиму Антоний и Клеопатра провели в мало примечательном городе, что ныне известен как Патры. Потом они двинулись дальше на запад, и 2 сентября 31 года до Р. X. в Адриатике у мыса Акций произошло морское сражение, которое решило разом все судьбы - и Клеопатры, и Антония, и всего Египта. Ныне мыс Акций именуется Акра Николаос, и находится он у залива Амвракисос, неподалеку от городка Воница.

По правде говоря, судьбы были решены не раскладом сил и не тактикой боя. В самый разгар битвы, когда еще никто никого толком не одолевал, Клеопатра вдруг велела поднять паруса и рвануть на юг. С ней случился внезапный приступ паники. И тут Антоний, не раз смотревший смерти в глаза, лично поднимавший в атаку легионеров, вдруг испугался: очертя голову прыгнул в какую-то лодчонку и налег на весла. Клеопатра его заметила и притормозила. Битва была проиграна.

Путешествие в Царство мертвых

В отличие от стремительного, как ветер, Цезаря Октавиан подбирался к Египту целый год. Вместо того, чтобы собираться с силами, Антоний и Клеопатра устроили прощальные гастроли. Такого нескончаемого бесшабашного загула, бурлившего в царском дворце, Египет никогда не видел. Вино разливалось шире Нила, а яства словно обрушивались в утробы тысячи бегемотов.

Как только Октавиан подступил с суши к стенам Александрии, остатки армии Антония тотчас изменили своему полководцу. Антоний помчался во дворец, но слуги Клеопатры остановили его на ступенях и заголосили, что царица заперлась в своей огромной усыпальнице и покончила с собой. Пометавшись, Антоний решился и воткнул меч себе в живот. Самурая из него не получилось - рука дрогнула. От мучительной раны он умирал несколько часов на руках Клеопатры - известие о ее смерти было ложным.

Клеопатра попала в руки Октавиана. Тот обошелся с ней учтиво, позволив похоронить Антония со всеми почестями и обосноваться во дворце под домашним арестом. Вскоре один тайный поклонник Клеопатры из числа римлян донес ей, что ее ждет еще одно путешествие. Через три дня царицу вместе с семьей отправят в Рим, где ей будет суждено, подобно пленной рабыне, украсить триумфальное шествие победителя. Развязка приближалась. Во время обеда какой-то крестьянин принес ей целую корзину отборных смокв, угостив перед вратами стражников. Через пару часов Октавиан получил от царицы послание. Едва вскрыв его, он вскочил с места. В послании Клеопатра просила о том, чтобы ее тело было погребено рядом с могилой Антония, неподалеку от дворца. Покои Клеопатры оказались заперты. Когда римляне взломали двери, они увидели Клеопатру лежащей в царских одеждах на золотом ложе. Она была мертва. На левом плече царицы были обнаружены две ранки, похожие на следы змеиных укусов. Самой змеи, которую крестьянин якобы пронес спрятанной на дне корзины, так и не нашли. "Паломничество любви и смерти" завершилось.

Страницы: 1234