Небольшое государство, расположенное на западе африканского континента, имеет удивительное название, словно скрывающее в себе тысячи загадок и обещающее необычные, поражающие воображение открытия, - Буркина-Фасо. Правда, это наименование страна получила лишь в 1984 году. До этого она называлась Верхняя Вольта. Ее настоящее название образовано двумя словами из разных языков народностей, проживающих на территории этого государства. Это словосочетание можно перевести как «Страна (отечество) честных людей». Иногда в обиходе можно услышать, как данное государство, даже официально, называют просто «Буркина».

Маленькая по площади страна, занимающая всего 273 тысячи км, имеет необычайно много соседей. Она граничит с целым рядом стран: Мали, Нигером, Кот-д'Ивуаром, Бенином, Того, Ганой. Буркина-Фасо не имеет выхода к морю.
В этой небольшой стране проживает довольно много людей – больше 10 миллионов человек. Вероятно, это связано отчасти со спокойной обстановкой в государстве и немного - с исторической традицией. Здесь испокон веков мирно уживались многочисленные племена, каждое из которых имело свои культурные обычаи и верования. Однако различия в социальных и культурных областях не вызывали внутренних военных конфликтов и ненависти. Самая большая этническая группа, считающая земли Буркина-Фасо своим домом, называется мосси. Представители этого племени в данном государстве составляют почти половину всего населения. Они говорят на особом наречии – мооре. Слово «Буркина», кстати, взято именно из этого языка. И хотя государственным языком в Буркина-Фасо признан французский, язык мооре широко используется в повседневной жизни. Его знают около 90% населения.

Около 50% местных жителей считают себя мусульманами-суннитами, примерно 20% исповедуют католичество, а около 30% до сих пор верят в духов и африканских богов. Однако здесь ходит поговорка о том, что можно придерживаться любой религии, но при этом не переставать быть анемистом, который верит в божественные силы природы. Таким образом, влияние предков и их религии на местных жителей довольно велико, и вряд ли ситуация изменится в ближайшем будущем.
Буркина-Фасо удивляет своим ландшафтом. На ее территории располагается не выжженная пустыня, а зеленый, сочный буш. На севере страны чувствуется близость пустыни Сахара. Здесь господствуют не тропические леса, а разрушительные песчаные дюны. Зато восточную часть Буркина-Фасо занимает высокое плато с густыми, непроходимыми лесами.
По территории Буркина-Фасо протекают около 20 рек, которые мелеют в сухой сезон (апрель-май). Некоторые водные артерии даже исчезают с лица земли, чтобы с приходом дождей снова превратиться в полноправные потоки. Самые крупные реки этого государства – это Черная, Красная и Белая Вольты, долины которых являются плодородными и подходят для выращивания сельскохозяйственных культур.

Вырубка леса и невозможность остановить наступление пустыни считаются основными проблемами Буркина-Фасо. Лес продают, получая за него валюту, что приводит к мгновенному обогащению. Однако невозможность и нежелание позаботиться о новых зеленых насаждениях, а также несколько лет засухи вызывают затяжной экономический кризис в стране. Быстрое увеличение населения тоже не способствует решению этой проблемы.
Большинство местных жителей до сих пор не умеет читать и писать. Они никогда не посещали школу, однако прекрасно знают, что такое кинематограф, и увлекаются спортом.

В этой стране снимается большое количество фильмов, некоторые даже завоевывают награды престижных кинофестивалей. В Буркина-Фасо регулярно проводится Фестиваль кино и телевидения стран Африки.

Кроме этого, данное государство известно также тем, что на его территории проводится знаменитая велогонка Тур де Фасо, в которое принимают участие многие прославленные спортсмены. Местные жители активно болеют за своих любимцев, а некоторые, особенно молодежь, подражая своим кумирам, сами ездят на велосипеде в надежде когда-нибудь принять участие в этом грандиозном мероприятии.

Буркина-Фасо – это республика, возглавляет которую президент.

Люди впервые появились в этих местах давным-давно – уже во II веке здесь процветала весьма развитая цивилизация Бура. Исследования в одноименной исторической области, занимающей часть Нигера и Буркина-Фасо, и находки, совершенные на этой территории, явно свидетельствуют о том, что местные жители прекрасно знали, что такое железо, и умели с ним обращаться.

Спустя время на территории современной Буркина-Фасо появилось сильнейшее королевство Моси, правитель которой считался ставленником богов, поэтому был неприкосновенен для соседних племен. Может быть, именно потому королевству удавалось сохранить независимость вплоть до XIV века. Откуда же взялось племя моси? Современные ученые полагают, что оно пришло сюда с севера. Люди моси привыкли защищать свою землю с оружием в руках и при этом исполнять роль землепашцев, добывая себе пропитание. На протяжении многих веков здешние жители верили в собственных богов и отстаивали свое право на это, поэтому не принимали ислама, что не нравилось многим пришельцам с севера и востока.

В конце XIX века территорию Буркина-Фасо полностью подчинили себе французы. С тех пор тут абсолютно все говорят и понимают по-французски, поэтому путешественникам, знающим этот язык, будет довольно легко объясниться с местными.
Новые хозяева несколько раз делили территорию Буркина-Фасо между разными колониями. Поначалу она была частью государства Верхний Сенегал и Нигер, затем входила в состав Французской Западной Африки, пока не получила название Верхняя Вольта. Автономию от французских колонизаторов это государство получило лишь в 1958 году, а полностью независимым стало спустя два года.

Известной на весь мир Верхняя Вольта стала в 1983 году, когда в ней произошел военный переворот, возглавляемый молодым романтиком-десантником Томасом Санкара, который верил в идеалы социализма и был не прочь попробовать свои силы в его строительстве. Он был настоящим освободителем, вторым Че Геварой. Его любили и уважали, восхищались им и безоговорочно верили. Он переименовал страну в благозвучное Буркина-Фасо, подчеркнув тем самым, что на здешней территории проживают «честные люди». Таким образом, Буркина-Фасо попала под влияние Советского Союза, присоединившись к целому ряду подобных африканских стран. Соцпартия СССР, ее лидеры поддерживали молодого коммуниста, стоящего у власти в Буркина-Фасо, но так продолжалось недолго. Михаил Горбачев, будучи озабоченным изменениями в своей стране, потерял интерес к далеким африканским партнерам, и благородного Томаса Санкара убивают свои же соплеменники в 1987 году.

Но за 4 года, во время которых он правил страной, произошло очень многое. Томас Санкара настоял на постоянной вакцинации детей разного возраста, позаботился об открытии школ и клиник, наделил крестьян землей, отведя каждому желающему по большому участку, стал приобретать у местных фермеров урожай по более высоким ценам, создал справедливый суд. Буркина-Фасо постепенно из обыкновенной страны Африки превратилась в довольно прогрессивное государство, в котором оказалось приятно жить.

Томас Санкара погиб от руки своего бывшего друга и соратника Блэза Компаоре, который решил, что президент Буркина-Фасо предал дело революции, а значит, должен быть покаран. Сам Блэз стал следующим президентом Буркина-Фасо и правит этим государством до сих пор. Он добился популярности у соотечественников, его лицо можно увидеть на сувенирной символике (футболках, плакатах, открытках). О его предательстве уже никто не вспоминает. Президент принимает участие во многих конференциях, которые в этом государстве проводятся по самым разным поводам. Все заседания транслируются по телевизору, и народ с удовольствием внимает происходящему на экранах. Может быть, это и есть счастье?

Буркина-Фасо сейчас входит в ООН и некоторые другие организации.