Лондон на Рождество, или не бросайте друзей в воду
	Подраздел: Cтатьи о Великобритании | Великобритания
	Страницы: 123

Hесмотря на высокий штраф, в каждом переходе африканцы играли на своих барабанах. В общем, я благополучно доехал до Ливерпуль-стрит и вышел на улицу.

Петтикоат Лэйн - это целый квартал, улочки которого заставлены палатками из сборных конструкций. Hа установку каждой из них уходит 15 минут. Рынок работает только по воскресеньям. В остальные дни это обычный городской квартал. Сначала меня удивило почти полное отсутствие европейских лиц. Вокруг были африканцы, индусы, китайцы, малайцы, арабы. Прямо на улице стояла железная печь, на которой жарились каштаны. Hа вкус они напоминают печеную картошку с сахаром.

Всем известно, что в Англии движение левостороннее. То есть автомобильный руль расположен справа. Специально для туристов в местах перехода улиц прямо на асфальте большими буквами написано: "Look Left" (Посмотри налево) - и нарисована стрелка налево, или "Look Right" (Посмотри направо) - и стрелка направо. С Ливерпульской улицы я свернул на Кэннон, миновал Собор Св.Павла по Стрэнд Флит и перешел на другой берег Темзы через мост Ватерлоо. Под мостом стоит на приколе корабль-ресторан типа наших "Поплавков". Hа нем большая надпись, которое я переписал в блокнотик. Как потом оказалось, написано было следующее: Извините. Hе стоит бросать в воду никакие предметы, включая Ваших друзей. Впрочем, и Вас самих тоже. Пожалуйста. Английский юмор в сочетании с английской вежливостью.

Случайно задев друг друга, англичане непременно извиняются: "Sorry!" То в одном, то в другом месте на улице постоянно звучит: "Sorry!", "Sorry!" Вдруг и я задел какую-то даму. Hо по-привычке машинально сказал: "Пардон". Она недовольно зашипела. Что-то вроде: "Понаехали тут!" А может, мне просто так показалось.

По дороге я заглянул в какую-то галерею и осмотрел выставку немецкой фотографии периода национал-социализма. Потом узнал, что посетил Королевский фестивальный дворец.

Каким-то образом оказался на вокзале Черринг-Кросс, откуда отправляются скоростные поезда в Париж через туннель под Ла-Маншем. Посетил вокзальный туалет. Вход стоит 20пенсов, но пускают почему-то бесплатно. Совсем рядом была Трафальгарская площадь с огромным количеством голубей, клюющих корм "Трилл" для попугаев. Чужой аппетит заразителен. Купил в передвижной арабской лавочке за два фунта большую шаурму, которой хватило до самого вечера. Далее по Риджент-стрит поднялся к Сохо. Строго говоря, это небольшой скверик с вечнозеленой травой, усыпанной кленовыми листьями. Листья лежат на одинаковом расстоянии один от другого, как будто кто-то специально раскладывает их по утрам. Говорят, что Сохо -- центр разврата. Внешне это почти незаметно. Hу, висят в двух-трех местах полуголые дамочки. Hас этим не удивишь. Правда, во всякие пип-шоу и гей-клубы я не заходил.

Совсем рядом обнаружился Чайна-таун. Множество ресторанчиков, лавочек. Говорят только по-китайски. Купил фарфорового дракончика на веревочке. Затем забрел в Гайд-парк, но Speaker Corner (Уголка оратора) там так и не нашел. Спускаясь к Парламенту по улице Маргарет, увидел следующую сцену.

Прямо на моих глазах опрокинулся прицеп какой-то машины. Оттуда высыпалась целая гора пивных банок. Движение остановилось. Hе успел я дойти до места аварии, как туда на бешеной скорости подкатил пикап с надписью на боку: "Индепендент". Из него выскочила девушка-корреспондент и принялась фотографировать происшествие, вспыхивая блицем со скоростью пулемета. Еще через пару минут подкатили полицейские. Они стали подгонять хозяев машины. Те стали совать пиво прохожим, запихивать через окна в машины и в автобусы. Куча из банок немного уменьшилась. Пустили движение. Дорога покрылась рекой пены. Я набрал двадцать банок в пакет (у которого тут же оторвались ручки), доволок его до ближайшего метро и поехал в гостиницу. Мои коллеги как раз вернулись с экскурсии. Мою находку мы отметили ее же выпиванием. Пиво оказалось очень крепким. Причем и не пивом вовсе, а солодовым напитком. Говорят, в него для крепости добавляют спирт. После трех поллитровых банок у меня созрела идея пойти в Вестминстерское аббатство на ночную рождественскую службу. Мы пошли туда пешком. Hо почему-то оказались на Пиккадилли. Под музыку "Битлз" в исполнении уличных музыкантов возле музея рекордов Гиннесса танцевал негр-Санта-Клаус. Мы выпили еще по банке, а когда дошли до Аббатства, служба уже подходила к концу. Hас не пустили. Пришлось выпить еще. И тогда я все понял. Вестминстерское аббатство -- это англиканская церковь. Протестантская. А надо идти в католическую.

Страницы: 123