Панама: все дело в шляпе
	Подраздел: Cтатьи о Панаме | Панама
	Страницы: 123

Они очень яркие, очень шумные (квакающие, ревущие и т. п. сигналы отнюдь не редкость) и носят романтические названия, вроде "Прекрасной Магдалены" или "Дарьенского тигра". На крышах автобусов - дополнительные багажники, которые в городе, конечно, пустуют, но если вам попадется пригородный маршрут, то чего там только не увидишь: от мешков с апельсинами и клеток с живыми курами до велосипедов и детских колясок. Разукрашенные автобусы распространены не только в Панаме. Это примета латиноамериканской провинции вообще. Но, пожалуй, нигде они не выглядят так весело и экзотично, как здесь, и еще на колумбийском побережье. Автобусы вошли в местный фольклор, о них рассказывают анекдоты, поют куплеты. А их уменьшенные копии из папье-маше - обязательная принадлежность любой сувенирной лавки.

Столица, Панама-сити, состоит из двух частей. Старинный город привлекает развалинами испанских фортов, на которые нападали головорезы знаменитого пирата Генри Моргана. Архитектура колониального города неповторима. Ее украшением, безусловно, является церковь Сан-Хосе со знаменитым Золотым алтарем. Кажется, что из-за угла, звонко гремя шпорами по брусчатой мостовой, выходят усатые кабальеро - искатели приключений и золота, или монахи в длинных черных рясах, неторопливо перебирающие четки. А вот индейцы, которые принесли в кабак золотые украшения, чтобы поменять их на стекляшки и вино.

Современная Панама - это причудливое переплетение небоскребов, изысканных особняков, утопающих в зелени, модных ресторанов, казино, великолепных отелей, банков, ночных клубов и строгих офисов. Как Манхэттен, перенесенный в джунгли. Но гораздо больший интерес у визитеров вызывает канал (экскурсии туда организуются всеми местными турагентствами и стоят около 30 долларов, причем смею вас уверить, что эти деньги будут потрачены не зря, посмотреть действительно есть на что).

Канал, открытый в 1914 году, стал одним из инженерных чудес света. Через него прошло свыше 700 тыс. судов. Вы своими глазами увидите, как через крупнейшие в мире шлюзы Мирафлорес проходят океанские суда, - их тащат 3, а то и 4 пары специальных электровозов, и борта самых крупных лайнеров проходят всего в 30-40 см от стенок шлюза; побываете на искусственном Гатунском озере, питающем канал пресной водой. Кстати, как на хорошо организованном дорожном перекрестке, на этом перекрестке морских путей тоже действуют свои правила движения. С утра суда движутся в сторону Атлантики, после обеда - только в Тихий океан.

Кое-где видны небольшие поселения индейцев. На деревьях свистят и скачут обезьяны. Огромные черепахи то и дело всплывают на поверхность воды, видимо, контролируя процесс прохода судов. На островке можно передохнуть, поесть шашлычков и фруктов.

Впечатляет и зона свободной торговли в городе Колон (два часа пути на специальном автобусе с кондиционером за 15 долларов в оба конца или довольно мучительные те же два с половиной часа на своем автомобиле по переполненному транспортом узкому шоссе). Посетить эту зону стоит хотя бы потому, что хотя она предназначена в основном для оптовых закупок, в розницу здесь тоже можно купить достаточно качественные и недорогие ювелирные изделия, духи и - если у вас хватит духу тащить это через океан - электронику.

Еще одно место, которое стоит посетить, не прибегая к помощи четырехколесного друга, - это райский островок Контадора, входящий в Жемчужный архипелаг и расположенный в 15 минутах лету от столицы Панамы. Его давно облюбовали местная элита и богатые американцы. Тут роскошные пляжи. Есть даже нудистский. Укрывался здесь в течение нескольких месяцев от фанатичных сторонников Хомейни и свергнутый шах Ирана, дом которого с тех пор входит в число местных достопримечательностей. Говорят, он скучал по потерянному трону. Вообще же на Контадоре, безусловно, стоит пожить хотя бы несколько дней. Если же вас потянет за руль, придется ограничиться трехколесными мотороллерами, на которых здесь ездят по опоясывающим остров песчаным пляжам. Маленькие шедевры архитектуры - виллы богатых и сильных мира сего - разбросаны по всему острову. Поэтому встречи со знаменитостями здесь не редкость.

Однако лучшую часть Контадоры занимают оригинальные - в колониальном французском стиле - строения единственного отеля "Контадора Ресорт и Казино". Здесь одновременно комфортно и романтично. Много удовольствий и развлечений. Яхты, катера, водные мотоциклы и лыжи, акваланги, рыбалка на яхте, теннис, гольф, стрельба из лука, бадминтон и многое другое.

Обслуживают здесь прекрасно. Отдыхают в большинстве своем американцы и канадцы.

С наступлением вечера начинают работать казино, дискотеки, бары. Можно посмотреть спектакли и фильмы. Поздно ночью все затихает. Темная тропическая ночь.

Страницы: 123