Подводный мир тропиков и Панамского побережья
	Подраздел: Cтатьи о Панаме | Панама
	Страницы: 123

Многие еще со школы знают, что жизнь на планете в первоначальных своих проявлениях зародилась в глубинах морей и океанов. И действительно, океанские просторы по разнообразию форм живых существ оставили далеко позади и сушу, и воздушные просторы. Благодаря слабой, замедленной активности в таких аспектах, как температура, соленость, насыщенность кислородом и микроорганизмами, эта среда является родным домом для самых привередливых живых существ.

Неслучайно подавляющее большинство их сконцентрировано на узкой полоске вокруг Земли вдоль экватора, там, где солнце находится строго в зените один раз в году: в день летнего солнцестояния в северном полушарии и зимнего солнцестояния — в южном. Это так называемые тропик Рака и тропик Козерога. В широтах, расположенных между ними, солнце бывает в зените только два раза в году. И именно в этом поясе отмечено наибольшее распространение разнообразных кораллов и здесь же сосредоточена большая часть коралловых рифов мира.

Рифы ошеломляют каждого. Пожалуй, трудно найти более красочное чудо природы — в этой на первый взгляд безудержной карусели тысяч видов рыб, моллюсков, ракообразных и других животных при желании и терпении можно усмотреть четкий порядок, повторяющийся изо дня в день, из года в год. Сотни, тысячи живых существ открываются взгляду ныряльщика, пустившегося в погружение с аквалангом. Невозможно не восхищаться видом, открывающимся под поверхностью воды, где над множеством кораллов мелких видов возвышаются отдельные разветвленные, как оленьи рога, колонии или густо разросшиеся коралловые рощи из гибких, ветвистых горгонарий, которые в свою очередь являются прибежищем для пестро окрашенных улиток, креветок, мелких рыбок и охотящихся на них морских звезд, хищных моллюсков, крабов и более крупных хищников — рыб.

Кораллы разных форм и расцветок нередко уступают место различным губкам, здесь же, в расщелинах, множество хрупких офиур, а на каменистом или песчаном дне, иногда полностью зарывшись в песок, лежат крупные голотурии (морские огурцы); крупные виды двустворчатых моллюсков, такие, например, как тридакна, тоже предпочитают коралловое окружение, которое, помимо прочего, еще и создает дополнительный комфорт, обеспечивая этих малоподвижных жителей необходимыми для жизни условиями.

Коралловые острова изобилуют пещерами. Для любителей дайвинга вход в подводную пещеру всегда выглядит заманчиво. Как правило, внутри пещеры все погружено в темноту, поэтому сначала невозможно понять, какая она — маленькая или большая, есть в ней обитатели или она безжизненно пуста. На крутых склонах коралловых рифов подводные полости встречаются часто. Это могут быть и совсем небольшие отдельные пещерки, и целые лабиринты — сложные системы, состоящие из залов, связанных между собой с помощью проходов и лазов. Иногда вход в пещеру прикрыт «портьерой», образованной поселением горгонарий, которые начинают шевелиться, потревоженные рыбой — спинорогом, отправляющимся на охоту. Внутри пещеры совершенно особый мир, абсолютно чуждый для человека. Пока Ваши глаза привыкают к темноте, Вы постепенно начинаете замечать, что пещера полна движения. Крупные груперы, мурены и любящие устраиваться здесь на отдых небольшие акулы — вот только некоторые из местных обитателей, с кем Вам придется столкнуться. Свет, проникающий через вход в пещеру, обычно достаточно сносно освещает ее, однако самые интересные детали можно разглядеть только при помощи фонаря.

Вход в пещеру наиболее эффектно смотрится изнутри: скалистые края входа обрамлены занавесом из горгонарий, стены вокруг входа обрастают красными известковыми водорослями и пластинчатыми колониями кораллов, между которыми в свете фонаря сверкают снующие стайки красных, белых или полосатых рыб-солдат с огромными глазами, золотых померанцевых рыб, а на дне среди камней можно видеть даже осьминогов и больших морских раков — лангустов.

Суточные колебания температуры на коралловых рифах настолько незначительны, что любители подводного плавания могут выбирать для погружения любое время — утро, сумерки, или ночь. Наиболее сильное впечатление риф производит примерно за час до захода солнца. В течение этого часа темп жизни на рифе резко возрастает и его обитатели проявляют бешеную активность: кормящиеся рыбы стремительно носятся по всему рифу, яростно атакуют свои жертвы хищники, в эти минуты начинается миграция целых стай или отдельных особей рыб.

Страницы: 123