Тайская принцесса Катя
	Подраздел: Cтатьи о Таиланде | Таиланд
	Страницы: 123

Екатерина Ивановна научилась его носить и немного говорить по-тайски, так что на визите к королеве сумела завоевать ее симпатию. Что же касается внука, то живой и смышленый малыш часто бывал у бабушки, которая все пыталась показать его королю. В конце концов, ей это удалось устроить, и монарх видел его среди других детей королевского дворца. На следующий день король, у которого было много жен, а значит, и много детей и внуков, сказал королеве: "Видел твоего внука. Он очень мил и совсем не похож на фаранга. И наконец, это ведь моя кровь". Мальчика баловали и воспитывали, как тайца. Когда он вырос, его отправили учиться в Британию, где он женился на англичанке. Там он и остался жить. Как-то король спросил Лека: "Какой титул дать твоему сыну?" "Никакого, – ответил принц, – пусть будет простолюдином".

...Именно Екатерина Ивановна убедила мужа поехать в Англию длинным путем через Японию и Россию, а не через Средиземное море. Ей хотелось показать мужу великую Сибирь, побывать на родине, быть может, в последний раз (она еще не знала, что больше Россию не увидит, хотя и проживет долгую жизнь и умрет, пережив две революции, три войны, успев побывать принцессой, сменить дворец в Сиаме на квартиру в Париже, почти забыть свою юность в Петербурге). Лек горячо поддержал ее. Он проедет тем путем, которым из своего кругосветного путешествия возвращался в свое время наследник цесаревич Николай Александрович, а ныне российский император. В те далекие времена Николай II посетил Сиам, был очарован сердечным и роскошным приемом, оказанным ему сиамским королем Чулалонгкорном, отцом Лека.

Сам принц, который провел в России 8 лет, странным образом привязался к этой северной стране. Это была великая держава, на расположение которой опирался его отец. Российский император по-отечески относился к Леку, довольно часто встречался с ним, расспрашивал о Сиаме. "Сегодня обедали у тайцев", – записал он в дневнике. Сиамский принц научился прекрасно говорить и писать по-русски и, вернувшись домой, отправлял друзьям и учителям в России поздравительные открытки из далекого Сиама.

Катя еще не знала, что ждет ее в далекой стране. Бангкок был испещрен каналами-клонгами, по которым на узконосых суденышках люди передвигались, как по улицам, перевозя бананы и манго, папайю и дурьян – экзотические фрукты, которых не видали в России.

Недаром Бангкок называли в то время Венецией Востока. Влажный и жаркий климат буквально убивал иностранцев, ведь кондиционеры изобретут полстолетия спустя. Но в то же время в городе уже было электричество, по улицам ходил трамвай, бегали автомобили, гудя клаксонами. Но самое главное – обычаи и традиции страны, о которых Катя почти ничего не знала. Тайцы со своей буддистской веротерпимостью не требовали от Кати отказа от ее веры. Но знала ли она, что в королевской сиамской семье принято многоженство и что в гареме короля было более сотни женщин?

Сиамский король-реформатор Чулалонгкорн был приверженцем прогресса, что не мешало ему оставаться истинным сиамцем. Он стремился развивать отношения с великими европейскими державами, особенно с европейскими монархами, которых называл своими братьями. Из путешествия в Европу он привозил передовые, занимательные и полезные вещи, например, пишущие машинки фирмы "Ундервуд" или большую коричневую чугунную ванну с колонкой для подогрева воды (жаль, что во дворце не было водопровода и воду приходилось носить ведрами).

В передовой Европе Чулалонгкорн черпал и многие идеи для серьезных преобразований в политике, экономике, образовании, здравоохранении, военном деле. В 1897 году, совершая путешествие по странам Европы, сиамский король посетил Россию и договорился с императором Николаем II об обучении в России своего сына, которого он просил опекать его и проявлять к нему отеческую строгость. В 1898 году Тьакрапонг прибыл в Россию из Лондона, где успел немного выучить русский язык. Тьакрапонг был воспитанным, выдержанным и целеустремленным молодым человеком и особых хлопот своим покровителям не доставлял. Однако оба королевских дома не смогли предусмотреть любовь и оградить от нее молодого принца...

В Бангкоке Екатерина Ивановна поначалу жила со своим мужем изолированно: ни гостей, ни светского общества. Она разводила цветы и модную тогда породу кур – леггорн, учила тайский и английский языки. И – скучала.

Страницы: 123