На развалинах Вавилона
	Подраздел: Cтатьи об Ираке | Ирак
	Страницы: 123

На девяностом километре дороги Багдад — Хилла есть съезд вправо, ведущий к развалинам Вавилона. Еще около одного километра пути, и я останавливаюсь перед воротами Иштар, ведущими в южную часть древнего города.

Греческий географ и историк Геродот посетил Вавилон в V веке до нашей эры и был потрясен его размерами и величием. Он называл его самым прекрасным из всех виденных им городов. Именно этому великому греку мы обязаны детальным описанием Вавилона.

Время основания Вавилона теряется в веках. Первое упоминание о нем относится к XXIV веку до нашей эры. Наибольшего расцвета Вавилон достиг в период правления царя Хаммураппи в конце второго тысячелетия до нашей эры и в период Ново-Вавилонского царства в середине первого тысячелетия. Персидский царь Кир взял Вавилон в 538 году до нашей эры и положил конец самостоятельному существованию этого города.

Вавилон первых веков до нашей эры, каким застал его Геродот, был крупнейшим торговым, политическим и культурным центром Передней Азии. Он стоял на пересечении важнейших торговых путей. С севера на юг на круглых, сплетенных из ивовых прутьев корзинах, затянутых овечьей кожей и обмазанных битумом, к морю сплавляли свои продукты народы, населявшие Армянское нагорье. С запада на восток через Вавилон проходила царская дорога Персидской державы. Она начиналась на Эгейском побережье Малой Азии, шла через верховья Евфрата и далее вдоль побережья Тигра до Суз — столицы Персидского царства. 1400 километров дороги, отдельные участки которой сохранили свое каменистое покрытие до наших дней, караваны проходили за три месяца.

Вавилон располагался по обе стороны Евфрата и тянулся вдоль реки узкой полосой на 22 километра. Город был окружен глубоким рвом, наполненным водой и двумя поясами высоких кирпичных стен, увенчанных каменными башнями. Стены первой линии укреплений были особенно мощны: их высота достигала семи метров, ширина — пятнадцати. Они имели сто ворот из кованой меди. Во время весеннего половодья участки стен близ Евфрата играли роль дамб.

Улицы города были расположены по четкому плану Годни шли параллельно реке, другие пересекали их под прямым углом. В тех местах, где улицы выходили к Евфрату, они заканчивались медными воротами. Будучи искусными зодчими, древние вавилоняне застраивали улицы трех и четырехэтажными домами. В северной части города на левом берегу реки возвышался большой каменный дворец, построенный Навуходоносором в VI веке до нашей эры, а по другую сторону — четырехугольный храм Мардука, достигавший высоты современного восьмиэтажного дома. В основании он представлял собой квадрат со стороной в три с половиной километра, в центре квадрата стояла ступенчатая башня, где находилось святилище с жертвенником.

Вавилон поражал воображение иноземцев своей архитектурой. Одно из семи чудес света — висячие сады были сооружены в Вавилоне по приказанию царицы Семирамиды. Другая вавилонская царица, Нитокрида, снискала себе славу строительством плотин, оросительных каналов и большого разводного моста, соединявшего две части столицы. Мост был сделан из больших неотесанных камней, скрепленных специальным раствором и свинцом. Его средняя часть, сделанная из бревен, на ночь разбиралась. Царица Нитокрида построила себе гробницу в верхней части ворот, которыми чаще всего пользовались для въезда в Вавилон, и приказала написать на ней фразу: «Если кто из следующих за мной царей будет нуждаться в деньгах, пусть откроет гробницу и возьмет оттуда денег столько, сколько захочет. Если же он не будет нуждаться, то ни под каким предлогом не должен вскрывать гробницы, ибо пользы ему от этого не будет!» Мавзолей Нитокриды оставался нетронутым до времен царствования Дария. Этому персидскому императору показалось нелепым не воспользоваться деньгами, оставленными Нитокридой, а заодно и перенести ее прах в другое место, так как проезжать под воротами, зная, что над головой находится усыпальница, ему было неприятно. Дарий открыл гробницу, но денег в ней не нашел. Обозленному монарху показали обнаруженную в усыпальнице табличку: «Если бы ты не был столь ненасытен к деньгам и не преисполнен низкой алчности, то не открывал бы гробницу мертвеца».

О величии города свидетельствует и то, что Александр Македонский, взявший Вавилон в 331 году до нашей зры, намеревался сделать его столицей своей империи. Греческий полководец основал близ Вавилона один из семидесяти городов, названных его именем. Иракская Александрия существует и сейчас.

Страницы: 123