Ниагарский водопад (Niagara Falls)
	Подраздел: Cтатьи о Канаде | Канада
	Страницы: 1

Ниагарский водопад (англ. Niagara Falls) — общее название водопадов на реке Ниагара, протекающей между штатом Нью-Йорк, США и провинцией Онтарио, Канада. Водопад находится в 27 км на северо-запад от города Буффало, штат Нью-Йорк и в 120 км на юго-запад от Торонто, Онтарио, между одноименными городами Ниагара Фолс в Онтарио и Нью-Йорке. Ниагарский водопад на самом деле состоит из трех водопадов - Подкова (Horseshoe Falls), большая часть которого находится на территории Канады, Американский водопад (American Falls) и Фата Невесты (Bridal Veil Falls) – расположенных на территории США.

Ниагарские водопады были образованы отступавшими ледниками последнего ледникового периода, и вода из только что образованных Великих озер сформировала крутой Ниагарский эскарп. Будучи не очень высоким, всего 53 метра, Ниагарский водопад в то же время занимает довольно большую территорию вширь. Объем падающей воды в минуту достигает 110 000 кубических метров. Ниагарские водопады ценятся не только за свои эстетические качества, но и как ценный источник гидроэлектроэнергии.

Существует несколько версий о происхождении названия водопада. Согласно ученому Брюсу Триггеру, слово 'Niagara' образовано от названия 'Niagagarega', относившееся к людям, проживавшим на этой территории в конце семнадцатого века. Существуют также сведения, согласно которым, первым, кто составил письменное описание Ниагарского водопада, был француз Сэмюэль де Шамплен. Он тогда участвовал в экспедиции по Канаде, и члены той группы сообщили ему об огромных водопадах, которые он впоследствии описал в своих журналах. Согласно другой версии, первым, кто подробно рассказал о водопадах, был финско-шведский натуралист Пер Кальм в начале 1700 гг. Третья версия гласит, что первым, кто самолично увидел водопады и составил их подробное описание, был священник Отец Луи Энпен в 1677 году.

На протяжении восемнадцатого века здесь активно развивался туризм. Известно, что брат Наполеона Бонапарта, Джером, посещал водопады вместе со своей невестой в начале девятнадцатого века. В 1848-м Чарльзом Эллетом был построен Ниагарский подвесной мост. В 1855 на его месте немецким архитектором Дженом Реблингом был возведен другой, более совершенный, мост.

 После окончания Гражданской войны Ниагарские водопады стали рекламировать как место для свадебных торжеств и туристический центр. В 1759 году была произведена первая попытка использовать мощь низвергающейся вниз воды водопада. Сначала здесь была построена лесопилка, затем мукомольный завод.

С 1853 года здесь началось строительство каналов под началом Ниагарской Гидроэнергетической и Добывающей Компании. В 1881 году стало возможно использовать водопад для выработки постоянного тока, достаточного для освещения близлежащего поселения.

Сегодня на водопаде работают две из наиболее мощных электростанций: станции 'Сэр Адам Бек 1' и 'Сэр Адам Бек 2', принадлежащие Канаде, и насосная станция 'Левинстон', относящаяся к США.

Ограничение свободного доступа к водопаду, так же как и возможности любоваться им, привели к возникновению нескольких движений, цель которых была – забрать земли возле водопада из частных рук и сделать их достоянием всех американцев.

Известно также, что художник Фредерик Чёрч, член одного из таких движений под названием 'Свободная Ниагара', обратился к генерал-губернатору Канады с предложением провести переговоры по учреждению здесь общественного парка.

Проблема эрозии почвы всегда была актуальной проблемой для местности, где расположены водопады. Здесь построены подводные плотины, которые направляли наиболее разрушительные течения в другое русло. В июне 1969 года русло реки Ниагары было полностью изменено, и Американский водопад исчез на несколько месяцев, в течение которых велись восстановительные работы. В 1969 году временная дамба была взорвана, и река вернулась на свое прежнее место. Но, несмотря на все предпринятые меры, доступ на остров Луна Айленд между Американским водопадом и водопадом Фата Невесты был долгое время ограничен из-за нестабильного положения острова и возможности его обрушения в пропасть в любой момент.

В октябре 1829 года некий Сэм Пач прыгнул с водопада Подкова и стал первым человеком, сумевшим после этого остаться в живых. Из-за большого количества желающих повторить его подвиг, власти и Канады, и США были вынуждены издать специальный закон, запрещающий прыгать с водопада и предусматривающий значительный штраф за его нарушение.

Страницы: 1