Одна из бывших союзных республик, а ныне самостоятельное государство Азербайджан расположено в Азии в Закавказском регионе. Это одна из крупнейших стран данного района. Она привлекает путешественников своей уникальной культурой, интересной историей, замечательной архитектурой. Сюда едут понежиться в теплых термальных источниках и искупаться в море, полюбоваться водопадами и посетить старинные храмы, удивиться самому европейскому городу среди азиатских мегаполисов – столице страны Баку и прогуляться по деревенькам, где сотни лет ничего не менялось, и многие жители даже не знают, что это такое - Европа.

Многие ученые до сих пор спорят, к какой части света относится Азербайджан. Мнения радикально отличаются. Российские и некоторые западные источники настаивают на том, что Азербайджан считается Передней Азией. Американцы полагают, что это страна Ближнего Востока. По их мнению, Европу и Азию разделяет Большой Кавказский хребет, поэтому некоторые районы Азербайджана находятся в Европе.

Многие ученые сходятся во мнении, что свое название Азербайджан получил от имени вождя, который в 320 году до н. э. правил в здешних местах. Его звали Атропат, и основал он тут мощное государство Атропатену. Само слово «Азербайджан» переводится с персидского языка как «Собирающий огонь». Вероятно, персы дали такое название этой местности, так как знали, что тут обитали племена, поклоняющиеся огню. О том далеком времени сохранились архитектурные свидетельства – храмы, рисунки в пещерах, статуэтки божеств.

Примерно во II веке до н. э. Атропатену завоевывают сначала армяне, потом персы. В конце VII века н.э. сюда приходят арабы, которые приносят новую религию – ислам. Однако мир этим землям только снился: в регион приходят тюрки. Их правление продолжается несколько веков. Лишь в XVII столетии Азербайджан снова возвращается под крыло Персидской империи. По договорам 1813 и 1828 года эта территория отходит к России. С тех пор судьбы этих двух государств накрепко связаны. Всего лишь на два года – с 1918 по 1920 годы - Азербайджан был независимым государством, а потом снова стал частью огромной империи.

30 августа 1991 году Азербайджан был провозглашен независимой республикой. На данный момент этой страной управляет президент, а главой правительства считается премьер-министр.

Азербайджан граничит с Россией, Грузией, Арменией и Ираном. Эта страна имеет выход к Каспийскому морю. В состав Азербайджанской республики входит и Нахичеванская область, которая отделена от основной территории государства Арменией. Площадь страны - 86600 км кв.

Азербайджан знаменит своими горными системами, которые занимают около половины территории страны. Это хребты Большого и Малого Кавказа и Талышские горы. Самая высокая вершина достигает 4466 метров и называется Базардюзю. Она является частью Водораздельного хребта. Говоря о ландшафте Азербайджана, нельзя не упомянуть две низменности – Куро-Араксинскую и Ленкоранскую.

Благодаря обширной территории и разнообразию ландшафта, климат на территории Азербайджана меняется от субтропического до засушливого. Субальпийская зона славится своими лесами, где проживают крупные хищники: медведь, рысь, дикий кабан. Встречаются величественные олени и более мелкие млекопитающие.

Засушливую зону облюбовали многочисленные виды ящериц и змей. Некоторые из них являются ядовитыми. 
Многочисленнее полноводные реки позволяют использовать их ресурсы для создания плотин и искусственных водоемов. Основная водная артерия – Кура. Самые знаменитые оросительные каналы – Верхнекарабахский и Верхнеширванский. Они поставляют живительную влагу на хлопковые поля, виноградники, фруктовые сады и так далее.

Путешественники, которые приезжают в Азербайджан, стараются посетить не только крупные города, чтоб полюбоваться архитектурными памятниками, но и один из трех знаменитых заповедников: Закатальский (место обитания дагестанского тура и каменной куницы), Турианчайский, где живут волки, шакалы, медведи, куницы, камышовые коты, и Кызылагачский, приютивший на своей территории несколько видов водоплавающих птиц. Последний заповедник занимает часть прибрежной зоны залива Кызыл-Агач и его акваторию.

Интересны туристам и многочисленные бальнеологические и водолечебные курорты. Грамотное использование вулканических грязей, нефтяных ресурсов и целебных вод позволяет излечивать многие болезни.

Население Азербайджана составляет 9590159 человек. Во времена СССР в Азербайджане проживали люди разных национальностей, однако после объявления о его независимости и возникновения азербайджано-армянского конфликта его территорию покинули многие русские и армяне.

И, наоборот, в страну вернулись беженцы из Армении. Поэтому на данный момент этнические группы, проживающие в этом государстве, представлены следующим образом: азербайджанцев больше всего (около 90%), затем идут дагестанцы (3,2%), русские (2,3%) и армяне (2,3%). 

По вероисповеданию большинство жителей Азербайджана – мусульмане. Однако свободу вероисповедания никто не отменял, поэтому в стране имеются храмы других конфессий.