Удивляйтесь, вы в Ливане!
	Подраздел: Cтатьи о Ливане | Ливан
	Страницы: 123

Экзотическая восточная страна изумляет путешественника своими древностями, святынями и чудесами природы. Перед отъездом я испытывал двоякие чувства: с одной стороны, в памяти еще свежи тревожные сообщения из "горячей точки", а с другой – рассказы знакомых англичан о Ливане как об "арабской Швейцарии", Бейруте как о "ближневосточном Париже", колоссальных тысячелетних сооружениях и наслоении древнейших культур мира. Однако стереотипы нужно или отбрасывать, или проверять.

Бейрут ошеломил уже в аэропорту. И, по правде говоря, неприятно. Приезжих встречали рекламные щиты с фотографиями девушек славянской внешности и надписями "Отдых для вас"... Но вскоре столица очаровала. За ночными огнями прятался немного сказочный, но вполне современный город с минаретами, христианскими колокольнями, экзотической зеленью, скрашивающей сероватые жилые кварталы. Нет, Бейрут пока не "Париж". Кое-где выглядывают голые скелеты домов, побитые осколками стены. Но в каждом уголке города угадываются ударные темпы восстановительных работ. Антивоенным памятником возвышается отель-небоскреб.

Многострадальный Бейрут все больше обретает былое благоденствие. Нашему Киеву еще долго трясти карманы инвестроров, прежде чем появятся такие гостиницы, как здесь. Одна – словно античная резиденция с дорическими колоннами, вторая – воплощение восточной роскоши, третья – с собственным аквапарком... Индустрию туризма во все времена здесь поддерживали шейхи из Эмиратов и других исламских стран: они регулярно приезжают сюда "отрываться" от законов Шариата "без отрыва" от привычного арабского окружения.

Даун-таун, Старый город, странный и колоритный район построен в 1920-х годах, во времена французского протектората, но по древнеримскому плану. Горожане любят посидеть теплыми вечерами за чашечкой кофе и не пахучим кальяном. Рядом, в сводчатых галереях, можно купить практически все – от тапочек с загнутыми носками до золота-бриллантов, причем по низкой цене. Все улочки сходятся к площади Звезды с часовой башней посредине. Она могла бы показаться излишне суровой, если бы не теплый цвет песчаника. Из-за него даже вечером район кажется удивительно солнечным.

Но истинную древность Старого города я ощутил, как ни банально, в музее – Ливанском национальном. Это нечто живое, не застывшее во времени. Кажется, что экспонаты сквозь стекло излучают энергию тысячелетий. Представьте, Бейруту более четырех тысяч лет! Когда-то он был ханаанским поселением, позже властвовали здесь греки, римляне, арабы, крестоносцы, мамлюки. В музее – саркофаги, драгоценности, керамика, златоглавые финикийские фигурки, ископаемые рыбы в теле камня... Но больше всего впечатлил обычный отрез пурпурной материи. Меня уверяли, что это оригинал. Именно на таких тканях три тысячи лет назад зиждилась слава Финикии. Только самые богатые люди в Средиземноморье могли позволить себе цветную одежду, а здешние жители нашли способ добывать "высокотехнологический" пурпур из моллюсков. Позже, попав в город Сайда (библейский Сидон), я был так же поражен, узнав, что стою на горе, сложенной из миллионов переработанных ракушек.

Вырываюсь из объятий Даун-тауна. Вперед, на набережную, называемую на французский манер – Корниш. Бейрутцы обожают эту тусовку. На фоне фешенебельных зданий и моря дефилируют дамы в паранджах и девушки в мини-юбках, торговцы продают "с колес" вареную кукурузу и хлеб с кунжутом, пацаны тайком от полицейских чистят обувь, рыбаки закидывают удочки, а спортсмены в наушниках носятся туда-сюда быстрым оздоровительным шагом (здесь это модно). С высоченного берега в лазурном море виден Голубиный грот – две скалы, одна из которых с естественной аркой. Говорят, там когда-то гнездились голуби, и когда в проход заплывала лодка, вылетали оттуда огромной стаей. Лодки с туристами заходят и сейчас.

Именно на Корнише лучше всего знакомиться с местным населением. А оно – ну очень разношерстно. Есть христиане-марониты, мусульмане-шииты и сунниты, православные, католики, армяне-монофизиты вообще основали свой квартал, известный магазинами с самыми выгодными в городе ценами.

Ливанцы только на первый взгляд суровы – срабатывают восточная внешность и обилие вооруженных солдат. На самом деле, народ открытый и отзывчивый, даже слишком. Когда я расспрашивал дорогу, ее не только указали, но и проводили меня.

Страницы: 123