Корея - одна из самых безопасных стран мира. Здесь практически нет наркомании (наркотики находятся под абсолютным запретом), случаи карманных краж или нападения крайне редки, угон автомобиля до сих пор считается сенсацией, а традиционная мораль общества столь сильна, что встретить случаи открытого хамства или грубости почти невозможно. Практически все городские районы хорошо освещены и постоянно патрулируются нарядами полиции.

Территория: корейский полуостров находится на юго-востоке Азиатского континента (приблизительно 1000 км в длину и около 216 км в ширину). Более 70% территории - горы, которые вместе с холмами известняка создают захватывающий дух сказочный пейзаж.

Климат: в Корее четыре ярко выраженных времени года. В конце марта или начале апреля распускаются листья деревьев, отмечая начало весны. В марте - мае возможны редкие дожди. Лето, как правило, теплое и дождливое, средняя температура в июне около 20⁰. В конце июня начинаются муссонные дожди, однако самые сильные дожди - в июле. Осень наступает в конце сентября, принося с собой сонтинентальный ветер и сухую погоду. Осень в Корее - самое замечательное время года, украшенное яркими красками осенней листвы. С декабря по февраль - зима, во время которой довольно прохладно и сухо, иногда идет дождь или снег. В течение зимы возможны теплые дни.

Население: хотя корейцы относятся к монголоидной расе, в настоящее время - это самостоятельная этническая группа со своим уникальным языком, культурой и традициями. Корейцы радушны и гостеприимны. Многие утристы отмечают, что корейцы - самые дружелюбные люди, среди тех, с кем им пришлось познакомиться. Стоит добавить, что это очень трудолюбивый народ.

Язык: корейский язык, как и венгерский, монгольский и финский, относится к урало-алтайской группе языков. Корейский алфавит сосотоит из 10 простых гласных и 14 согласных. Группа древних ученых под руководством короля Седжонга разработали алфавит в 1449 году.

Образование: ситема образования в Корее отличается высоким уровнем и качеством. Неграмотных в Корее практически нет. Студенты относятся к своим занятиям с энтузиазмом и очень старательны. Начинается обучение с элементарной школы в семилетнем возрасте, затем три года средней школы и три года - в высшей школе. Далее студенты могут продолжить свое образование в университете в течение 4 лет. Вступительные экзамены очень строгие и абитуриентам приходится выдержать настоящую "войну" за право учиться в университете.

Религия: в Корее гарантирована свобода вероисповедания. Основные религии - Буддизм и Христианство, которые играют огромную роль в социально-культурном развитии страны.

Южная Корея сегодня - это государство, в котором 5-ти тысячелетняя история уживается с современностью.
Правительство постоянно уделяет самое пристальное внимание развитию транспорта, гостиничных услуг и поддерживает проекты, призванные привлечь иностранных туристов. В столице Кореи - Сеуле - можно увидеть различную Азию: город с уникальной старинной архитектурой, которую бережно восстанавливали к празднованию 600-летия Сеула и современные сооружения. Уникальная культура, сохраненная в современной, высокоразвитой стране, в сочетании с теплым приемм делают Корею привлекательной для иностранных туристов.

Часы работы: Для официальных учреждений, музеев и памятников существует зимнее и летнее расписание работы, соответственно ноябрь - февраль (иногда и март) и март - октябрь. Это делается в целях экономии электроэнергии в холодные и темные месяцы.

Традиционная система иерархии и уважения к старшим до сих пор имеют огромное значение во всех сферах жизни. Прямые вопросы о возрасте и семейном положении считаются обыденным явлением, так как позволяют корейцу составить представление о собеседнике и его месте в иерархической системе общества. Корейцы избегают выражать эмоции на людях или громко смеяться в присутствии пожилых людей. Смех без причины в неловкой ситуации часто означает, что человек смущен, и его не следует расценивать как насмешку.

Советы:

Приветствия всегда произносятся с легким поклоном, глубина которого зависит от положения говорящих. Вопрос "куда вы идете?" часто заменяет приветствие, а не является признаком чрезмерного любопытства, поэтому отвечать на него надо вскользь и мимоходом. При встрече подают и пожимают как правую, так и левую руку, хотя предпочтение отдается правой - левую руку кладут под правую. Несоблюдение этого правила может быть расценено как проявление невежливости. Чаще распространен просто кивок головой, а также легкий или почтительный поклон (в зависимости от того, кто с кем здоровается). Обычно прямо в глаза не смотрят - это воспринимается, скорее, как угроза или попытка оказать психологическое давление. Здесь почти не говорят "спасибо" или "не за что", чтобы не смущать человека, оказавшего любезность. Когда приносят подарки, их тихо оставляют при входе, а не показывают человеку, которому они предназначены. Также никто не будет извиняться, нечаянно толкнув кого-то на улице или наступив на ногу. Публичные проявления чувств, такие как поцелуи и обнимания, продолжают считаться непристойными.

За столом не приступают к еде, пока не придет самый старший по возрасту, и все встают, когда он выходит из-за стола. На стол перед каждым ставят отдельные чашки для риса и супа, а все остальные блюда расположены в центре стола, откуда каждый берет себе еду. Приборы кладут справа от тарелки с супом, а суп ставят справа от посуды с рисом. При еде, в отличие от соседних стран, пользуются ложками и специальными длинными (и очень тонкими!) металлическими палочками. Традиция предписывает есть суп, рис и европейские блюда ножом и вилкой, а для корейских, японских и китайских блюд - использовать палочки. Вилки есть почти во всех корейских домах. Вошли в обиход и чайные ложки, которые раньше были здесь просто не нужны - добавлять сахар в чай, кофе или иные напитки в Корее стали совсем недавно, и под западным влиянием. Ложку не оставляют в общей посуде. Рис не кладут в суп, а едят отдельно. Тарелку или миску не берут в руки и не подносят ко рту, как это принято во многих странах Востока. Когда едят лапшу, позволительно наклоняться к тарелке и шумно втягивать лапшу. Руками есть нельзя, за исключением листьев салата. Большинство фруктов корейцы подают на стол, обязательно очистив и от косточек, и от кожуры, а также разрезав на кусочки.

У корейцев не принято есть с закрытым ртом, а вот сморкаться за столом считается верхом неприличия - принято лишь слегка вытирать нос. Нельзя оставлять палочки в рисе, так как это ассоциируется с похоронами. Нельзя писать имена красными чернилами - так пишут имена умерших. По традиции корейцы сидят, едят и спят на полу. Поэтому при входе в корейский дом всегда необходимо снимать обувь. Нельзя стоять на пороге, чтобы не впустить злых духов. Говорить о разводе, смерти или разорении нельзя даже в шутку, чтобы не накликать на себя злой рок. Считается неприличным находиться с голыми ногами в присутствии старших, поэтому рекомендуется всегда надевать носки или чулки при посещении корейской семьи.

В корейских ресторанах, как правило, сразу подается нечто вроде комплексного обеда, который, помимо основного блюда, включает в себя суп, рис и, конечно, кимчхи. При этом весь этот "набор" оплачивается вместе. Чаевых в ресторанах не берут, расчет производится не с официантом, а на кассе, которая находится у выхода. Меню как таковое в ресторанах корейской кухни обычно отсутствует, все названия блюд и их цены указаны на специальной таблице, которая висит на стене. В китайских, японских и западных ресторанах меню, как правило, вам принесут. Названия блюд в меню часто указываются как по-корейски, так по-английски. Чаевые дают только в крупных отелях международного класса.

В лифтах многоэтажных зданий отсутствует четвертый этаж (слово "са" - "четвертый", звучит также как "смерть"), поэтому он обозначается обычно буквой "F" или за третьим следует сразу пятый этаж. Подвал обозначается буквой "В".

В стране существует две системы электроснабжения - на 110/120 В. и на 220 В., 60 Гц. Большинство домов оснащено проводкой на 220 В. Вилки для напряжения 120 В. - с двумя плоскими пластинами, для напряжения 240 В. - с контактами круглой формы (подходят и к русским розеткам).

Телефоны:

Справочная - 144 или 080-211-0114 (англоязычный оператор).
Служба международных переговоров - 00794.
Международный телефон (оператор) - 00799.
Служба международных телеграмм - 00795.
Телефон туристической информации - 1330 (говорят по-английски).
Центр находок при Сеульском окружном управлении полиции - (02) 2299-1282, факс (02) 2298-1282 (говорят только по-корейски).
Центр приёма жалоб и предложений от туристов - (02) 735-0101.
Информация об обменных курсах валют - (02) 729-0528.
Заказ такси - (02) 3431-5100.
Служба многоместных такси - (02) 992-7000 или (02) 888-2000.
Автоответчик метрополитена - (02) 520-5000.

Экстренные:

Полиция - 112.
Пожарная служба и скорая помощь - 119.
Международная служба срочной помощи иностранцам - (02) 790-7561.