Святой Патрик и другие
	Подраздел: Cтатьи об Ирландии | Ирландия
	Страницы: 12345

Прошлое Ирландии живет в настоящем, и невозможно понять многие явления современности, не зная, что им предшествовало. Летописцы древности, как и многие историки нового времени, не замечали Ирландии и оставили о ней весьма скудные сведения. Геродот честно признавался, что не имеет ни малейшего представления об островах, лежащих к северу от нынешней Франции. Диодор Сицилийский в первом веке нашей эры причислял ирландцев к каннибалам. Более поздние авторы писали, что Ирландия — страна с суровым климатом и под стать ему суровыми людьми, которые живут среди болот и выходят в море в лодках, обшитых шкурами животных. Вот, собственно говоря, и все.

Ирландские исследователи полагают, что первые поселения на их земле возникли восемь тысяч лет назад. Они были основаны пришельцами с Европейского континента, скорее всего с севера Испании, который тогда был связан с Британскими островами сухопутным мостом. В шестом веке до нашей эры на территории Ирландии появились кельты, а с ними — железные орудия и гэльский язык. В начале нашей эры было четыре королевства, названия которых сохранились в званиях четырех исторических провинций: Ольстер — на вере, Манстер — на юге, Ленстер — на востоке и Коннотт — западе. Тогда же существовало и государство Мит, впоследствии вошедшее в состав Ленстера.

Одним из самых знаменитых королей Ленстера был Комак Макарт, построивший крепость на священном холме недалеко от современного Дублина. Макарт был предводителем армии Фианна, о воинской доблести которой можно судить по требованиям, предъявлявшимся новобранцам. Перед тем как стать воином в Фианне, рекрут должен был выучи наизусть двенадцать сборников поэзии и пробежать через стой лес, перепрыгивая через ветки высотой до лба и под ветками, едва доходившими до колен, не потревожив при этом листья на деревьях. Если в тело попадала заноза, надо было вытащить, не прерывая бега.

При такой подготовке бойцам Фианны не стоило больше труда отличиться на поле брани и войти в народные прения. А легендарный герой Финн Маккол однажды вырвал кусок земли в Ольстере, где теперь находится крупнейшее в стране озеро Ней, швырнул его в море и там образовался остр Мэн. Правда, жители этого острова не соглашаются с так версией.

Легенды и истории

Ирландские легенды многолики и противоречивы. Впопыхах свести концы с концами ученые временами приходят неожиданным выводам. Так, исследование пожелтевших манускриптов, проведенное Т. ф. О'Ралли, породило теорию «двух святых Патриках». Мол, святой патрон Ирландии, которому приписывают крещение страны в V веке нашей эры был един в двух лицах. Точнее, на ирландских берегах I 432 году высадился Патрик номер один, а за ним последовал Патрик номер два. «Хронология святого Патрика подобна зыбучему песку»,— грустно признавался Т. Ф. О'Ралли. Не вдаваясь глубоко в эти рассуждения, вносящие смуту в легко ранящиеся души правоверных католиков, примем на веру существование одного святого Патрика. Его вполне достаточно до дальнейшего повествования.

Доподлинно известно, что в былые времена воинственные ирландцы совершали набеги на близлежащие острова. Случилось им бывать и на Европейском континенте. Отряды ирландского короля Нейла (чьи потомки О'Нейлы правили Ольстером) беспрестанно тревожили Англию и север Франдо одно время угрожали завоевать Шотландию и Уэльс, очередном морском походе был захвачен в плен ничем примечательный восемнадцатилетний юноша. За молодостью лет его приставили пасти овец. На первых порах он, казалось, этим довольствовался, но в конце концов безмятежная пасторальная жизнь ему наскучила, а безответные овцы так и не научились ценить его общество. На несколько лет он исчезает из поля зрения современных исследователей жизненного пути, и по сей день в «научных кругах» католической церкви ломают головы над вопросом, что же побудило его вернуться.

Скорее всего за время своего отсутствия Патрик проникся рвением, что передалось и его потомкам. Сейчас трудно отыскать уголок на земном шаре, где бы не побывали въедливые носители слова и дела божьего с ирландских берегов. Мне довелось встретить ирландского миссионера даже в селении Кслафо, разбросавшем свои остроконечные хижины по берегам мутной реки Вабе-Шебеле среди безбрежных песков эфиопской провинции Огаден.

Борьбу с язычеством Патрик начинал с вождей и их приближенных, останавливая свой выбор на их младших братьях, которым семейное положение не сулило быстрого продвижения по службе, и на женах, проявлявших повышенную восприимчивость к новым веяниям.

Страницы: 12345