Цивилизация индейцев племени Майя - одна из самых древних и загадочных цивилизаций на Земле, возникшая около 2500 лет назад. Города, построенные в эпоху развития этой цивилизации, сейчас расположены на территории пяти государств Центральной Америки.
Вехи её развития учёные поделили условно на три периода: с 2500 г до н. э. по 250 г. н. э. – доклассический период, с 250 г. н. э. по 900 г. н. э. – классической период и с 900 г. н. э. до 1521 г. н. э. – постклассический период. С 1521 г. с приходом конкистадоров наступает колониальный период цивилизации майя, принесший неизвестные ранее болезни – грипп, оспу, корь – и начало покорения независимого народа.
Но упадок величайшей цивилизации начался гораздо раньше, ещё в постклассический период. Причины начала коллапса до сих пор вызывают споры и разногласия среди учёного мира.
Майя умели делать поразительные вещи, не зная колеса! Они строили величественные каменные города, причём каждый из них был отдельным государством. Майяские врачи достаточно точно ставили диагнозы и занимались излечением, употребляя свыше 400 лечебных трав. Применяя наркотические растительные вещества, умели делать примитивный наркоз и проводили хирургические операции.
Они были прекрасными земледельцами, создававшими продуманные ирригационные системы. Майя создали прекрасно сохранившиеся изящные произведения искусства, собственную письменность и систему счёта, первыми ввели понятие нуля. А астрологические расчеты древних жрецов поразительно точны и способы их произведения ставят в тупик современных астрономов.
Наряду с этим повсеместно процветали религиозные церемонии с кровавыми и жестокими жертвоприношениями, постоянные войны между городами-государствами и беспощадная борьба за власть.
На территории современного Белиза находится множество более или менее сохранившихся руин древних городов-государств майя. Самые древние - поселение Куэлло, возраст около 3000 лет, расположены на севере, неподалёку от Оранж-Уолк. Рядом – археологический заповедник Ламанай, один из немногих, где майя проживали постоянно с раннего доклассического периода и до испанской колонизации.
На территории заповедника можно осмотреть 718 архитектурных памятников майя. Поскольку город играл роль крупного центра проведения религиозных церемоний, главными объектами являются три пирамиды, на них сооружены: Высокий Храм, Храм Масок и Храм Ягуаровой Маски. Раскопки их продолжаются.
В окрестностях Коросаля открыто поселение Церрос с уникальной астрологической обсерваторией жрецов майя. Рядом - руины одного из трёх крупнейших городов майя в Белизе – Ла-Мульпа, со стилизованными под пирамиды захоронениями высшей знати племён. Свидетельства высокой культуры майя найдены в руинах города Четумаль и в самом значительном церемониальном центре доклассического периода - Номуль.
Самый большой город древних майя, найденный на территории Белиза, на плато Вака – Караколь. В период расцвета он занимал территорию около 90 кв. км и был населён приблизительно 150 тыс. человек. Самое замечательное сооружение – пирамида Канаа, высотой 42 м - до сих пор не уступает в высоте даже современным строениям Белиза.
После интенсивных раскопок Каракола для осмотра открыто пять площадей, вокруг них сконцентрировано 32 значительных архитектурных сооружения и около 12 – поменьше. При раскопках церемониальных захоронений было обнаружено значительное количество образцов иероглифической письменности.
На западе страны, на вершине холма расположены руины города-крепости Шинантунич, влиятельного церемониального центра и сторожевого поста на тропах, ведущих к побережью. Хорошо различима над покрытыми джунглями руинами вершина пирамиды Эль-Кастильо высотой около 40 м. Неподалёку, рядом с Сан-Игнасио, можно посетить занявший 50 га археологический участок Эль-Пилар с руинами последнего оплота майя, оказавшего упорное сопротивление испанским завоевателям.
Представляют интерес и 34 раскопанных сооружения города Кахаль-Печ. Среди них, как предполагают археологи, остатки бани и двух площадок для игры в мяч. Эта игра была очень популярна и почитаема у Майя. Строились специальные площадки (стадионы), при раскопках найдены элементы снаряжения игроков и фигурки, изображающие игроков в специальных средствах защиты.
О стране
