Человек против обитателей Антарктиды
	Подраздел: Cтатьи об Антарктике | Антарктика
	Страницы: 1

Когда-то тюлений промысел был доходным делом. Промысловые суда бороздили антарктические моря в погоне за тюленьим жиром и шкурами. Этот добродушный, беззащитный зверь истреблялся сотнями тысяч.

Наиболее прельстительными для охотников были морские котики,особенно после того как в середине XVIII века в Китае изобрели способ выделки котиковых шкурок.

Цены на котиковые шкурки всегда росли. К тому же и охота на них, так же как и на морских львов, наиболее проста

Котики в период размножения собираются в огромные колонии и не оказывают охотникам никакого сопротивления.

Кроме красивой и прочной шкурки морские котики имеют вкусное мясо и ценный жир.

Морской слон  дает до 600 килограммов жира, а ласты его считаются на Востоке деликатесом. Неудивительно, что тюлени именно этих видов были истреблены в первую очередь.

На южных оконечностях Африки, Южной Америки и на Новой Зеландии промысел тюленей начался в 1766 году.

В 1775 году он распространился на остров Южная Георгия. Уже через 15 лет добычей котиков занимались 102 корабля, принадлежавших лондонской фирме братьев Эндерби.

С начала XIX века зверобойный промысел вели главным образом на антарктических островах.

За период 1775—1825 годов на острове Южная Георгия было добыто 1200 тысяч тюленьих шкурок, то есть в среднем уничтожали по 24 тысячи тюленей в год. В 1820—1821 годах антарктические воды бороздили 44 английских и американских промысловых судна, в 1821—1822 годах — 91.

К 20-м годам XIX столетия котики и морские львы в Антарктике были уничтожены полностью. Других тюленей также оставалось мало. Промысловые суда стали возвращаться с неполными трюмами.

Их начали заполнять жиром пингвинов. На Южных Шетландских островах и Южной Георгии вскоре было истреблено все стадо пингвинов. Промысел начал затухать и к середине XIX в. практически прекратился. Сегодня все виды тюленей, обитающие в Антарктике, взяты под охрану. Их промысел запрещен.

Страницы: 1