Необычные соревнования проходили в калининградском городе Янтарный, известном своими запасами янтаря.
Чемпионат проходил прямо на пляже, где судьи заранее рассыпали 100 килограмм янтаря. Желающих порыться в песке в поисках сокровищ оказалось немало. Весь необходимый инвентарь участников международного чемпионата по ловле янтаря — зоркий глаз, грабли, щиты и сачок. Для каждого участника уже было заготовлено по 125 граммов мелкого янтаря, который по команде судьи высыпали на пляж и перемешивали т с прибрежным мусором.
По правилам соревнований, у каждого участника было 10 минут, чтобы найти как можно больше янтаря, закопанного в песке и хворосте. Для этого не нужно никаких особых навыков — только терпение и спортивный азарт. Попробовать силы в "поисках сокровищ" решились десятки туристов из России и гости из Литвы, Польши и Германии. На пляже курортного городка Янтарный в эти дни был — небывалый ажиотаж. Организаторы пообещали, что «Каждый, кто победит, и даже кто не победит, а просто примет участие, возьмет янтарь себе. Каждый уйдет с янтарем домой».
Янтарная лихорадка продолжались почти семь часов. Вечером были танцы прямо на пляже, другие люди строили замысловатые фигуры из песка. Когда охотникам за «солнечным камнем» вручили заслуженные награды, на пляже красовались диковинные замки, русалки и египетские пирамиды, украшенные россыпью балтийского янтаря.
Балтийский янтарь очень ценится. Он украшал быт жителей нынешнего Балтийского побережья уже в период новокаменного века. За свою красоту прибалтийский янтарь называли золотом Севера. И это соответствовало истине: янтарь продавался на вес золота. Плиний Старший упоминает в своих трудах, как высоко ценился прозрачный янтарь красного и особенно золотисто-желтого цвета. Фигурки из такого янтаря можно было выменять на рослого и сильного раба. Янтарь такого сорта добывался только на побережье Балтийского моря. Неудивительно, что это море как магнитом притягивало к своим берегам купцов древней Финикии, Греции, Рима.
