100 лет тому назад это была простая церемония на северном берегу приливного бассейна в Вашингтоне, на которой присутствовали лишь несколько человек.
Первая леди Хелен Тафт и виконтесса Chinda, жена японского посла в Соединенных Штатах, посадили два саженца японской вишни, из 3000 саженцев сакуры, подаренных мэром Токио, в знак дружбы между США и Японией.
Сто лет спустя, эти два дерева - все еще стоят, - и еще тысячи будут находиться в центре внимания ежегодного Национального фестиваля Cherry Blossom Festival в Вашингтоне, начиная с 20 марта и до 27 апреля.
На пресс-конференции в четверг, Казухиде Исикава, поверенный в делах Посольства Японии, подчеркнул приверженность его страны к "углублению связей и дружбы еще на 100 лет».
Японцы традиционно отмечают весну цветением сакуры, и японское правительство и граждане сделали много подарков вишневых деревьев в городах по всему миру. Везде, где цветет сакура - фестивали, как ежегодный обряд встречи весны.
Мероприятия, посвященные фестивалю были две недели в 1994 году, а в этом году будет пять недель развлечений и самых разнообразных событий в области современного искусства и культуры на открытом воздухе, в честь 100-летия цветения деревьев. Обычно фестивальные мероприятия начинаются с торжественной церемонии открытия в выставочном центре Walter E. Washington Convention Center с участием звезд шоу-бизнеса, известных художников и бродячих музыкантов.
Действия праздничного фестиваля продолжатся на проспекте Независимости, где пройдут массовые выступления, к участию в которых приглашены исполнители различных жанров танцевального, музыкального и боевого искусства и многие другие таланты со всего мира.
Затем, в рамках Фестиваля сакуры, пройдет красочный парад, в котором примут участие марширующие группы, хор и танцевальные коллективы. Атмосферу праздника создадут гигантские гелевые шары и музыкальное шоу. Также будет осуществлен массовый запуск воздушных змеев "весна в воздухе".
Традиционно в эти дни в Вашингтоне проводится благотворительный аукцион, в котором примут участие концертно-спортивные организации, кинотеатры, рестораны. В рамках праздничных мероприятий проходит крупнейший в США фестиваль японской культуры, с демонстрацией боевых искусств, ярмаркой продуктов, вашингтонские музеи проводят выставки, посвященные Японии, а некоторые рестораны устраивают праздничную дегустацию суши и сашими, а магазины приглашают купить ювелирные изделия и национальную одежду.
Организаторы Фестиваля в эти дни для детей всех возрастов и их родителей в музеях проводят бесплатные выставки для семейного посещения и детские спектакли. Еще одно развлечение для всех - это Фестиваль Фейерверков на набережной. Несколько часов массовых гуляний с живой музыкой, конкурсами на воде и угощениями завершаются феерическими шоу в ночном небе.
В последнюю неделю Фестиваля у мемориала Джефферсона будут проводиться дни джазовой музыки.
Цветение сакуры в Вашингтоне обычно наступает 4 апреля, период цветения длится около 14 дней, однако погода может внести свои коррективы. Например, цветение сакуры в Японии приходится на конец марта начало апреля, и точно также точная дата обусловлена погодой. В этом году Служба национальных парков официально предсказала пик цветения будет между 24 и 31 марта, когда 70% почек откроется.
Деревья прекрасны на любой стадии цветения. Туристы и жители Вашингтона могут купить специальную брошюру, в которой опубликованы "вишневые туры". Ее можно приобрести в информационных центрах (West Potomac Park, East Potomac Park), а также на сайте Cherry Blossom Festival.
