Завершается долгожданная поездка домой, которая началась более 200 лет назад, но была прервана войной в открытом море и затянувшейся судебной тяжбой по поводу прав собственности.
Испанский галеон Nuestra Señora de las Mercedes был потоплен британскими военными кораблями у Атлантического побережья Европы в 1804 году во время его возвращения из Южной Америки. Он вез более полумиллиона золотых и серебряных монет в Испанию - оценивающихся сегодня в несколько сотен миллионов долларов.
В 2007 году американская компания Odyssey Marine использовала подводных роботов, чтобы найти давно потерянные судна на дне океана недалеко от Португалии. Компания претендовала на награду и сообщила, что потратила более 2 млн. $ для поднятия драгоценного груза, самый большой клад монет, когда-либо извлеченный из морских глубин. Клад был доставлен во Флориду. 17 тонн, в основном серебряные монеты восемнадцатого века, которые хранились на складах в Сарасоте.
Но Испания высказала претензии Odyssey Marine и победила. После пятилетней судебной баталии, федеральный судья США приказал Odyssey Marine вернуть сокровища Испании. Испанские археологи были во Флориде в течение нескольких дней, осматривая монеты перед передачей.
Ко всеобщему удивлению, в четверг за день до передачи, вдруг появился еще один претендент на сокровища. Перу подала апелляцию в Верховный суд США, утверждая права собственности, потому что золотые и серебряные монеты чеканились в этой южноамериканской стране, которая тогда была частью испанской империи. Перу попросила Верховный суд остановить передачу сокровищ Испании, чтобы у перуанских юристов было больше времени, чтобы подготовить свой иск. Но американский суд отклонил аналогичные претензии потомков перуанских купцов.
Детали и точные сроки будут окутаны завесой секретности из соображений безопасности. Американские маршалы, как ожидается, будут обеспечивать безопасность на протяжении 100 миль шоссе южной Флориды, по которой клад будет доставляться с завода в Сарасоте, а затем два испанских военных транспортных самолета С-130 будут переправлять его домой.
Министр культуры Испании заявил, что сокровища будут разделены между несколькими национальными музеями.