Праздник вышел очень красивым и зрелищным. Участие в нем приняли многие известные лица — мэр города, португальский президент и премьер-министр, а также глава Еврокомиссии.
Также на официальной церемонии присутсвовали известные деятели искусств — Кристина Бранко, Чико Сесар и некоторые другие лица. Титул главного культурного города Европы в 2012 году Гимарайнш разделил со словенским городом Марибором.
Праздник начался с потрясающего театрального выступления, прошедшего под открытым небом на территории университетского городка. Темой выступления стала история и культурное наследие Гимарайнша — одного из самых самобытных объектов, охраняемых ЮНЕСКО.
В течение 2012 года в городе состоится огромное множество различных культурных мероприятий: концертов, показов современных кинофильмов и ретроспектив, театральных интермедий и галерейных выставок. Ожидается, что подобное оживление культурной жизни привлечет сюда не менее 1.5 млн. человек.
